一种抗癫痫药物有望很快用于治疗阻塞性睡眠呼吸暂停——一种可能导致严重打鼾和睡眠中断的疾病。
研究人员发现，自20世纪50年代起用作抗惊厥药的药物硫替胺能够减轻患者夜间呼吸问题并改善睡眠质量。
阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）发生在睡眠期间咽喉壁松弛变窄，导致气道阻塞时。
这会中断正常呼吸，症状包括大声打鼾、嘈杂费力的呼吸，以及呼吸停止后又重新开始并伴有喘息或哼声。
在发作期间，缺氧会触发大脑将人从深度睡眠中唤醒，以便气道重新打开。
患者也更容易患上心血管疾病、肾病和肺癌。
据估计，英国有多达390万人患有中度或重度OSA，尽管专家表示该病诊断不足，可能影响多达1000万人。
发表在医学期刊《柳叶刀》上的试验数据涉及298名中度至重度睡眠呼吸暂停患者。
研究人员发现，服用硫替胺的患者呼吸中断次数比服用安慰剂的患者减少多达47%，血氧水平也更好。
目前尚无获批用于该病症的药物，患者通常会被处方持续气道正压通气（CPAP）——一种通过面罩输送空气以保持夜间气道畅通的机器。
但多达一半的OSA患者难以忍受面罩。研究人员希望这种药物能提供一种替代方案。
"我们长期致力于这项研究，结果表明睡眠呼吸暂停确实可以通过药物干预，"参与该研究的瑞典哥德堡大学扬·赫德纳教授表示。
"这感觉像是一项突破，我们现在期待进行更大规模、更长期的研究，以确定效果是否持久，以及该治疗对更广泛患者群体是否安全。"
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