抗生素不会增加老年人认知衰退或痴呆的风险，研究人员在《神经病学》杂志上报告称。
“鉴于老年人更频繁地被开具抗生素，并且他们也更容易出现认知衰退，这些发现为使用这些药物提供了保证，”高级研究员、哈佛医学院教授安德鲁·陈博士在神经病学学会的一份新闻稿中表示。
研究人员在背景资料中提到，先前的研究已经将肠道健康与大脑健康联系起来。人体肠道内含有数万亿的微生物，其中一些已被证明可以增强脑力，而另一些则会削弱脑力。
“先前的研究发现，抗生素会扰乱肠道微生物群，即生活在我们肠道内的支持消化的小型生物群落，”陈博士说。
“由于肠道微生物群对于维持整体健康，甚至可能是认知功能非常重要，因此有人担心抗生素可能对大脑产生有害的长期影响，”他继续说道。
在这项研究中，研究人员追踪了超过13,500名70岁以上的澳大利亚健康老年人的数据，这些老年人参与了一项测试每日低剂量阿司匹林健康益处的临床试验。通过审查处方记录，研究人员确定了参与者使用抗生素的情况，约有63%的人在两年内至少使用过一次抗生素。
随后，这些老年人的大脑健康状况被跟踪了平均五年的时长。他们在定期进行的大脑功能测试中测量了记忆力、注意力、执行功能、语言和推理等技能。
在此期间，超过460人发展为痴呆症，近2,600人出现了认知障碍——早期的记忆和思维问题预示着痴呆症的前兆。
研究结果显示，使用抗生素的人与未使用抗生素的人之间没有认知差异。在调整了其他可能导致脑功能下降的风险因素后，研究人员发现抗生素的使用与认知障碍或痴呆症无关。
此外，研究人员还发现，随着时间的推移，累计使用抗生素、持续使用抗生素或任何特定类型的抗生素与认知问题之间也没有关联。
然而，陈博士和一篇随附社论的作者都表示，需要更多的研究来确保抗生素与认知衰退之间没有联系。
例如，新研究仅对老年人进行了较短时间的跟踪，陈博士说。需要进行长期研究以确认抗生素不会影响长期脑健康。
而且，由于该研究依赖于处方记录，无法精确跟踪人们的实际抗生素使用情况，约翰霍普金斯布隆伯格公共卫生学院的老年流行病学家温杰·蔡和奥尔登·格罗斯在《神经病学》的社论中指出。
社论称，这项研究的结果“突显了未来研究需要记录精确的抗生素使用剂量和持续时间，并探索潜在的剂量-反应关系”，以及“调查不同类别的抗生素及其相互作用对认知的影响”。
这对你的意义
担心抗生素对其健康影响的老年人应咨询医生。
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