您的患者已经等待了4周才能进行15分钟的就诊，而您却安排了双倍的预约并且分心。随着医生短缺与需求增加的碰撞，等待时间不断增加，预约延误已成为常态，而非例外。患者感到沮丧，医生也感到不堪重负。
事实上，根据AMN Healthcare的一项新调查，在15个主要大都市区，医生预约的平均等待时间自2022年的上次调查以来增加了19%，自2004年的首次调查以来增加了48%。这意味着患者平均需要等待31天才能预约到医疗服务提供者，而在2022年为26天，2004年为21天。
Medscape不断对医生和其他医疗专业人员进行关于关键实践挑战和当前问题的调查，创建高影响力的分析报告。例如，Medscape的《2024年医疗保健中的人工智能采用报告》发现：
- 仅有18%的医生办公室使用人工智能来制定员工排班表，但有30%预计未来会使用人工智能来进行这一工作。
- 19%的医生办公室使用人工智能进行患者数量预测，但有40%预计未来会使用人工智能来进行这一工作。
关于这项调查的一个令人惊讶之处是，预约等待时间并没有更长。AMN的医生和领导解决方案部门总裁Jeff Decker告诉《Medscape Medical News》，波士顿的等待时间最长（65天），而亚特兰大的等待时间最短（12天）。
“我们听说医生预约等待时间通常会延长到两三个月或更久，而不是几周或一个月。”Decker说。“我们认为这可能是由于医疗机构整合的结果，现在更多的医生属于大型医疗集团。”
此外，等待时间还取决于医生是否接受医疗保险或医疗补助，并且当新患者预约专科医生时，等待时间往往会更长。调查显示，妇产科医生的等待时间为42天，胃肠病医生为40天，皮肤科医生为36.5天。在印第安纳州韦恩堡私人执业的皮肤科医生Dara Spearman博士表示，这个数据听起来是准确的。
“韦恩堡只有不到10名皮肤科医生，因此造成了很大的积压。”她说。“因为皮肤科医生可以治疗超过3000种疾病，我正在尝试进行一些分流，看看能否与其他专科合作，比如让儿科医生或全科医生开始治疗痤疮患者，以腾出空间给那些需要立即看诊的患者。”
对于Spearman来说，严重病例的预约时间，如她所看到的农民患者中的皮肤癌，是她的首要任务。
“当我们谈论黑色素瘤时，时间就是生命。”她说。“患者必须尽快得到诊断，越早切除，扩散的可能性就越小。这就是为什么我使用Epic的安全聊天功能。这样，当全科医生对某个问题表示担忧时，我可以尽快安排患者就诊。”
像Spearman一样，全国各地的医生都在想出其他独特的解决方案，以确保他们能够尽可能快地将患者安排到诊所。
首先，与其他专业人士合作可以开放患者的预约时段，许多医疗实践今天，无论是在初级护理还是专科领域，都在使用高级实践专业人员来做到这一点。
“医疗实践正在使用临时医生来扩展服务和患者访问，特别是在高峰期。”AMN的Decker说。“与护士从业者（NPs）和医师助理（PAs）合作也将减轻他们的工作量并腾出时间。”
与NPs合作正是加州奥兰治县普罗维登斯卫生系统的中风和神经介入主任Ashish Nanda博士向他的医院提出的建议，他正在筹划一个将于2025年8月开业的中风诊所。
“我意识到我们的中风患者出院后需要随访以防止再次发生。”Nanda说。“唯一的方法是在诊所看诊，所以我提议设立一个由一名专家和一名NP组成的专门中风诊所。有了两名临床医生，我们可以看更多的病人，并确保预约更容易预订。”
另一种提高效率的方法是“分工”处理自己实践中的健康状况。
“例如，一个合作伙伴可以做皮肤癌评估，另一个可以专注于复杂的皮肤病手术。”Spearman说。“这对某些医生来说可能很无聊，但这确实有助于安排。”
Spearman观察到她的妇产科同事也是如此。
“随着妇产科医生年龄的增长，许多人不再愿意待命。”她说。“他们可以选择专注于盆腔疾病或子宫内膜异位症。通过重新思考你的实践运作方式，你也可以简化患者的流程。”
最终，《Medscape Medical News》采访的医生们一致认为，技术将是解决患者目前经历的长时间等待的根本解决方案。
“目前，医生每天花费50%的时间在行政事务上，无论是写笔记、跟进实验室结果还是记录就诊，这意味着他们无法在一天内看很多需要看诊的患者。”Nanda说。
反过来，如果人工智能可以将行政时间减少到10%，那么医生就可以将看诊的患者数量翻倍，从而缓解当前的瓶颈，华盛顿大学神经外科教授、西雅图儿童医院神经外科医生Samuel R. Browd博士补充道。
“我们的希望是，归类于人工智能的新技术将能够在系统内创造更高的效率，使现有数量的提供者能够扩大他们的能力。”Browd说。“我今天在诊所，可能有一半甚至更多的时间花在管理Epic、填写文件和记录就诊上，而不是与患者互动。”
目标是使人工智能驱动的文档工具成为常态，希望能帮助减轻行政任务。
“我们负担越重，提供的优质护理就越少。”Browd说。“希望借助人工智能和其他新兴工具，我们可以创造更好的工作环境。”
令人高兴的是，Browd说技术正在迅速发展，这意味着在未来3到5年内，预约医生将会变得越来越容易和高效。
“如果你展望五年后，我们日常做的事情将会有显著不同，并且将有利于患者更好地获得护理。”他说。
这也将改善医生的护理体验。
“我的希望是，这也将以积极的方式改变医生的工作环境。”Browd说。“这将使我们能够回归到医生的角色，回到最初吸引我们进入这个领域的那些事情——比如花时间照顾和倾听患者。”
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