"他永远成不了'年度外交官'，但他诚实坦率"——比他的一些批评者更诚实，伦敦科学博物馆的罗杰·海菲尔德(Roger Highfield)这样评价。海菲尔德几十年来多次与克雷格·文特尔会面，对他很了解。
文特尔之所以出名，是因为他勇于挑战权威机构。20世纪90年代，美国政府投入了大量资金——旨在解码人类基因组。1998年，文特尔带着他的私人倡议"Celera基因组学公司"(Celera Genomics)登场，并表示："我们也来做，只是更快。"当时专家估计，单个基因组的测序将耗资数十亿美元并需要数年时间。
文特尔意识到，关键瓶颈在于投入该项目的计算能力，于是果断进行投资。结果成功了：他取得了出人意料的快速进展。最终在2000年6月，文特尔的"Celera基因组学公司"和政府的"人类基因组计划"(Human Genome Project)共同向全球媒体展示了他们解码的人类基因组数据。文特尔的坚定意志迫使政府项目加速进程。
表面上和平的联合亮相，并不能掩盖克雷格·文特尔并未赢得所有人好感的事实。政府"人类基因组计划"负责人弗朗西斯·柯林斯(Francis Collins)抱怨称，文特尔正走在"危险的道路上"，因为他通过私人公司收集的数据不再免费向科学界开放。文特尔打破了良好科学操守的规则。但这并未阻止他。
2010年，他的团队制造了第一个合成细菌——一种具有人工基因组的细菌。文特尔希望构建一个简化到核心的有机体，只保留真正必需的功能和基因。他的想法是：这样一个简化的有机体更容易研究和理解。
文特尔团队将基因数量限制在473个，人工制造了这个极简的基因组，从活细菌中移除天然基因组，并引入人工基因组。结果确实如此：人工基因组接管了控制权，从此指挥细菌。这证明了：生命可以像用积木一样被构建。
文特尔并非为知识而研究的人。2013年，他创立了"人类长寿公司"(Human Longevity)，该公司至今仍在收集尽可能多的人类基因组和特征，以利用这些海量数据来对抗与年龄相关的疾病。
"如果你想不朽，那就做些有意义的事。"
对于每个将其基因组存储在该公司的个人，公司设计了一个虚拟化身。通过这种方式，个人可以轻松了解自己的医疗信息，包括基因、特征和器官。
他想利用知识。长寿且健康地生活，这是他为自己和他人设定的明确目标。但仅仅活得长久，对克雷格·文特尔来说还不够。在他去世前十年，69岁生日前夕，他对罗杰·海菲尔德说："如果你想不朽，那就做些有意义的事。"
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