北卡罗来纳州夏洛特市（WBTV）——梅克伦堡县委员伊薇特·汤森·英格拉姆公开谈论她与心血管疾病的斗争——她说这种疾病几乎夺走了她的生命，也确实夺走了她妹妹的生命。
根据美国心脏协会的数据，约60%的20岁以上黑人女性患有心血管疾病。
诊断与手术
英格拉姆表示，心血管疾病在她的家族中很常见。她说多年来她知道自己患有充血性心力衰竭，但一直未能坚持接受医疗护理。
"我知道自己患有充血性心力衰竭已有好几年了——我的健康状况一直不佳——有时去医生那里看病，有时又因为各种职责和太忙而取消预约，"英格拉姆说，"我们不能再这样下去了。"
英格拉姆表示，今年4月的一次医生办公室就诊中，她收到了让她震惊的诊断结果。
"他们评估后说我需要心脏移植，我惊呆了——我知道我最终需要，但应该是以后的事，而不是现在，"英格拉姆说。
在等待移植期间，英格拉姆接受了开胸心脏手术。医生植入了一个LVAD（左心室辅助装置）——一种电池驱动的机械泵，帮助衰弱的心脏向身体泵血。她说她的左心室泵血能力仅为11%。她在医院住了一个多月。
晚上，英格拉姆需要将LVAD插到墙上插座以保持设备运行。
"这确实不方便，但比起死亡来说要好得多——这是许多人面临的现实，"英格拉姆说，"我不是唯一的一个。"
妹妹的去世
英格拉姆表示，在她住院康复的第10天，她得知了她妹妹凯莎去世的消息。
"在我接受开胸心脏手术并在医院康复的第10天，我得知我妹妹因同样的原因去世——她死于充血性心力衰竭，"英格拉姆说。
凯莎年仅49岁。英格拉姆表示，她妹妹步行回家后出现呼吸困难，随后叫了救护车。她被描述为外向且聪明。
重返工作岗位
自那以后，英格拉姆已重返工作岗位。她说医生告诉她可能需要长达两年的时间才能获得新心脏。
她也将在11月参加连任竞选。
"我希望人们理解——这不是死刑判决，"英格拉姆说，"我本可能随时死去，但我要完成我的工作，我非常认真地对待这份工作，我将继续成为梅克伦堡县和北卡罗来纳州最弱势群体的发声者和倡导者。"
给黑人女性的信息
英格拉姆表示，她相信自己的经历有更广泛的意义。
"我认为我的使命是教育——这是我热爱的工作——并为黑人女性的健康发声，为全体黑人女性发声，对许多人们因忙于自己特定问题而忽视的事情发出警告，"她说。
她敦促其他人不要忽视预防性护理。
"如果你珍惜自己的生命——如果你希望陪伴你的孩子、孙子孙女或其他任何人——你必须停下来做那些小事，"英格拉姆说，"你必须照顾好你的心理健康；你必须照顾好你的身体健康。"
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