随着年龄进入40多岁，John Tregoning终于意识到自己有一天会死去。面对死亡，这位在伦敦帝国学院工作的疫苗免疫学家开始思考是否有办法延长寿命（他认为不太可能），或者至少活得更健康。
他研究了一些热门的长寿治疗方法，希望这些方法能预防癌症、2型糖尿病和心血管疾病等导致死亡的主要原因。他决定尝试以下方法：基因测序、全身血液分析、心电图、增加运动量、冷水游泳、吃甜菜根、减少盐分摄入、一月戒酒和酒精替代品、减少红肉摄入并多吃蔬菜、使用脑训练应用程序、增加睡眠时间、热量限制饮食、增加纤维摄入、肠道微生物测序以及多喝水。他在自己的书《永生？一位好奇科学家关于健康、衰老和死亡的指南》中记录了他的经历。
Tregoning分享了他认为不值得花钱的三种长寿方法。
肠道微生物检测
肠道微生物是指生活在结肠内壁的数万亿微生物。一个多样化的肠道微生物群与更好的整体健康状况相关，从免疫系统到大脑都有影响。然而，尽管这一领域是研究的重点，但科学家们仍然有很多未知之处，Tregoning说。但这并没有阻止企业利用这种热潮，销售声称支持肠道健康的产品。
肠道微生物采样，即把粪便送到实验室进行检测，已经成为一种容易获得但价格昂贵的服务。大多数测试的价格在200到300美元之间。
Tregoning在三次不同的饮食改变后进行了肠道微生物采样，看看结果是否能帮助他对饮食做出一些有益于肠道的调整。第一次是在他遵循典型饮食时进行的，第二次是在他吃了咖喱并喝了两瓶啤酒后，第三次是在他根据胃肠外科医生和研究员同事的建议，一周内摄入了30克纤维和三份发酵食品后。
结果显示，在高纤维饮食的那一周后，他的肠道微生物发生了变化，但出乎意料的是，多样性却减少了。一种新的细菌进入了他的肠道微生物群，但测试无法告诉他这对他的健康意味着什么。
Tregoning说，这些结果没有用处，因为它们不可操作，只反映了特定时间点的肠道状态。“说这种细菌在众多细菌中的变化有任何意义，我们还远远没有达到那个程度，”Tregoning说。“这只是单个快照。有点像问‘你现在感觉怎么样？’它一直在变化。”
热量限制饮食
通过减少热量摄入或间歇性禁食来限制热量摄入已被证明可以延长小鼠的寿命。它还可以帮助超重或肥胖的人达到健康的体重，从而对他们的健康产生积极的影响。
作为研究的一部分，Tregoning尝试了一种为期五天的模拟禁食饮食。他购买了一个价值160英镑（207美元）的饮食套件，其中包括汤包、坚果棒、羽衣甘蓝饼干、橄榄和菊苣根棒，每天提供900卡路里。
那一周他减掉了六磅多，并且保持了一个月，但总体来说，他觉得这种饮食不可持续。“从减肥的角度来看，它是有效的，但那一整周我都很无精打采，很不开心，”Tregoning说。他不会再尝试这种方法，主要是因为它太贵了，而且他大部分时间都不得不停止社交活动。
“这让我意识到食物在我生活中的重要性。无论是和朋友一起做饭还是为家人做饭，还是在工作中和别人一起吃午饭，都有很多围绕食物的社交元素，而那一周我错过了这些，”他说。社会联系对于长寿至关重要，而社交隔离会加速衰退，缩短健康寿命和寿命，Tregoning说。这与长寿研究一致，研究表明人际关系对于健康的重要性与饮食和锻炼一样。
基因测序
为了评估自己患某些健康状况的风险，Tregoning做了基因测试。他从23andMe订购了一个试剂盒，结果显示他没有他们测量的46种特征中的任何基因变异，也没有使人们易患一系列疾病的14种基因，包括乳腺癌（BRCA2）、帕金森病和老年性黄斑变性。
它还告诉了他一些无关紧要的事情，比如他长背毛的可能性，以及他的基因中有大约2%是尼安德特人。
总的来说，Tregoning认为这项测试没有太大用处。“这很有趣，但它并没有真正改变我对个人风险的理解，”他说。我们的基因预测的是可能性而不是实际结果，并且受到环境因素和生活方式的影响。“环境和我们的基因一样重要。我喜欢的一句话是‘基因装填子弹，环境扣动扳机’，”他说。
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