佛蒙特大学科学家的研究表明，新型血液检测可在痴呆症症状出现前多年预测个体患痴呆症或记忆问题的风险。
据研究公告，这些检测能发现从受损脑细胞泄漏的微量蛋白质，称为生物标志物。发表在《神经病学》（美国神经病学学会期刊）上的研究结果表明，大脑变化在症状出现前数十年就已发生。
佛蒙特大学拉纳医学院病理学和实验室医学副教授内尔斯·奥尔森（Nels Olson）表示：“本研究的发现提供了新知识，可能帮助人们在年老时避免阿尔茨海默病及相关痴呆症。”内尔斯·奥尔森（左）和玛丽·卡什曼（Mary Cushman）在拉纳医学院合作研究。
该研究检查了正在进行的“中风地理和种族差异原因”（Reasons for Geographic and Racial Differences in Stroke）研究中的一部分参与者，该研究自2003年以来追踪了30,239名黑人和白人成年人，以识别导致中风和认知问题的因素。研究人员分析了基线无认知障碍参与者的血液中四项实验室检测，并追踪了约12年。
他们发现，三项检测——神经丝轻链（neurofilament light chain）、胶质纤维酸性蛋白（glial fibrillary acidic protein）和泛素羧基末端水解酶L1（ubiquitin carboxy-terminal hydrolase L1）——在预测谁会后期发展出记忆问题方面表现极佳。
使用血液检测评估未来脑部问题风险可以帮助人们识别预防治疗和生活方式调整的需求。新闻稿指出，证据表明，保持健康生活方式，包括保持身体活跃、健康饮食、避免烟草和过量饮酒、控制高血压，可预防痴呆症。保持精神和社会活跃也能降低风险。
随着美国人口老龄化，痴呆症发病率持续上升，可靠的预测检测将变得越来越重要。当前美国人口比历史上任何时候都更年长，未来25年内，65岁以上成年人数量将增加50%，使更多人面临认知能力下降风险。证据显示，女性、黑人和西班牙裔人群在年老时患痴呆症的风险更高。
未来研究将寻求在更大规模研究中确认这些发现，检验结果是否适用于更年轻年龄，并确定可用于临床实践的额外血液检测。
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