科学家表示，广受欢迎的治疗勃起功能障碍药物伟哥（西地那非）可能是全球现有的阿尔茨海默病最佳治疗方案。21位专家组成的评审小组近期梳理了匿名提名和临床证据，在80种显示潜在治疗效果的现有药物中，西地那非（伟哥）位列第一，带状疱疹疫苗（Zostavax）和肌萎缩侧索硬化症治疗药物利鲁唑（Riluzole）分列第二、三位。
研究人员在论文中指出："这些优先候选药物均具备支持其作用机制的证据、非临床研究数据，以及来自流行病学研究和/或初步临床试验的临床证据。每种化合物的耐受性也适合在严格监测的临床试验项目中用于体质较弱的老年人群。因此，我们强烈推荐将这些治疗方案列为阿尔茨海默病治疗或预防临床试验的高优先级项目。"
研究显示，伟哥可能通过多种途径维护脑部健康：促进神经突延伸生长、抑制tau蛋白异常活性、改善脑部血流与氧气供应。既往研究还证实，该化合物能降低海马体中的β-淀粉样蛋白（Aβ42）水平，减少脑部炎症标志物，并保护神经元免受β-淀粉样蛋白损伤。目前科学家尚未完全阐明伟哥预防阿尔茨海默病相关脑损伤的确切机制。
什么是阿尔茨海默病？
阿尔茨海默病是最常见的痴呆症类型，主要影响65岁以上成年人。据估算，印度60岁及以上人群中约有880万人罹患此病，美国65岁以上患者超过700万，每年致死人数超10万。该病被认为由脑内毒性淀粉样蛋白和β蛋白堆积引发——蛋白分子在脑细胞中聚集成斑块，同时tau蛋白扭曲成纤维状缠结，共同阻碍神经元间的电化学信号传递。这种持续性干扰最终导致不可逆脑损伤，引发痴呆症状，使患者逐渐丧失语言能力、生活自理能力及对外界环境的反应能力。
尽管确切病因尚未明确，专家认为遗传突变与不良生活方式（如缺乏运动、饮食不健康、社交孤立）可能共同导致发病。早期症状表现为近期事件或对话遗忘，随病情发展将演变为严重记忆损伤并影响日常活动能力。作为进行性脑部疾病，晚期患者因脑功能衰退可能引发脱水、营养不良或感染等致命并发症。
阿尔茨海默病能否早期检测？
美国食品药品监督管理局已批准针对55岁以上成年人的阿尔茨海默病血液检测技术。该名为Lumipulse的检测方法可识别与疾病相关的淀粉样蛋白斑块，被证实是"减少对PET扫描依赖、提升诊断可及性的微创替代方案"。美国食品药品监督管理局局长马丁·A·马卡里在宣布此项突破时表示："阿尔茨海默病影响人群远超乳腺癌和前列腺癌患者总和。考虑到65岁以上人群中有10%患病，且2050年患者数量预计翻倍，我期待此类创新医疗产品能为患者带来实质帮助。"目前全球商业推广时间表尚未确定。
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