减肥很困难，保持减掉的体重往往更加困难。
研究表明，大多数有意减肥的人在几年内至少会重新增加一部分体重。这通常被归因于缺乏"意志力"，但证据实际上表明，减肥后，身体会经历一系列促进体重反弹的生物变化。这包括饥饿感增加、新陈代谢变化以及与食欲调节相关的激素变化。
即使是通过GLP-1药物减肥的人，在停止治疗后也很难维持减重效果。
因此，寻找帮助人们保持减肥效果的方法是研究的一个关键领域。
发表在《自然医学》杂志上的一项新研究表明，一种特定的肠道微生物可能有助于防止体重反弹。
这种名为嗜黏蛋白阿克曼菌（Akkermansia muciniphila）的细菌是人类肠道微生物组中的丰富物种。它生活在覆盖肠道的黏液层中。它能够以黏蛋白（构成这种黏液的蛋白质和糖类）为食，并被认为在维持肠道保护屏障和影响新陈代谢方面发挥作用。
近年来，嗜黏蛋白阿克曼菌因其与多种疾病改善的健康结果相关而在微生物组研究中受到关注。
人类研究表明，嗜黏蛋白阿克曼菌水平较高与更好的代谢健康相关，包括改善血糖控制，这降低了患上2型糖尿病等健康问题的风险。另一方面，在肥胖和2型糖尿病患者中观察到嗜黏蛋白阿克曼菌水平较低。
这项最近的研究调查了在减肥后补充嗜黏蛋白阿克曼菌是否有助于限制随后的体重反弹。
试验涉及90名超重或肥胖的成年人。参与者遵循为期八周的低能量饮食。这包括每天总计800-900卡路里的代餐汤和奶昔。
在此阶段之后，体重至少减轻8%的参与者被随机分配接受安慰剂或每天补充含有巴氏杀菌的嗜黏蛋白阿克曼菌，持续24周。他们还被指示遵循符合荷兰饮食指南的健康饮食，但被告知可以随意进食。
这项研究没有使用活的嗜黏蛋白阿克曼菌细菌。相反，他们使用了巴氏杀菌版本（意味着细菌已被热处理，不再存活）。这听起来可能违反直觉，但先前的研究表明，包括阿克曼菌在内的益生菌的一些有益效果可能来自细菌细胞的成分，而不是活微生物。巴氏杀菌甚至可能增强微生物的效果。
在研究结束时，接受嗜黏蛋白阿克曼菌的组别体重反弹显著少于安慰剂组。平均而言，服用补充剂的人体重反弹约1.2公斤，而安慰剂组为3.2公斤。这表明补充剂减缓了但并未完全防止初始减肥后的体重反弹。
研究人员还观察到一些心脏代谢标志物的改善，包括补充组胰岛素敏感性提高（意味着身体对胰岛素的反应更有效）。
肠道微生物组与体重
微生物组非常复杂。它受到饮食、运动、睡眠、药物和许多其他因素的影响。因此，基于微生物组的治疗方法不太可能是简单的"一刀切"解决方案。
尽管研究结果令人鼓舞，但该研究规模相对较小，且仅在初始减肥阶段后持续了六个月。我们仍然不知道这些效果是否会持续更长时间。
关于谁最有可能受益也存在疑问，因为基线肠道嗜黏蛋白阿克曼菌水平较低的参与者似乎表现出更大的心脏代谢改善。这突显了微生物组科学中的一个更广泛挑战：人们的肠道微生物组差异很大，对一个人效果很好的治疗方法对另一个人可能效果甚微。
该研究还涉及大量的饮食干预和支持，包括为初始减肥提供代餐计划，以及在整个研究期间获得营养师的支持。因此，微生物并没有在与生活方式改变隔离的情况下进行测试，也不应被视为它们的替代品。
值得注意的是，几位作者声明与生产试验中使用的补充剂的公司有联系。虽然这种合作在转化研究（测试实验室发现在真实人群中的健康益处的研究）中很常见，但独立研究对于确认和建立这些发现非常重要。
话虽如此，微生物组仍然是一个引人入胜且日益重要的研究领域，与人类健康的许多方面有着明确的联系。我们对它的理解仍在发展中。然而，迄今为止的研究表明，微生物组在新陈代谢和免疫中发挥着关键作用，这意味着它可以影响健康和疾病的发展。
目前市场上销售的许多益生菌补充剂背后的证据有限。尽管像这样的研究暗示，精心针对性的微生物组疗法可能有潜力最终作为体重维持策略的一部分，但还需要更多的研究。
Rachel Woods是诺丁汉大学和林肯大学的副教授。本文最初由《对话》发表，并在知识共享许可下重新发布。
甚至可能无需补充就能支持和增加嗜黏蛋白阿克曼菌。饮食在塑造微生物组方面发挥着重要作用。富含纤维的饮食，特别是益生元纤维（一种滋养有益肠道细菌的膳食纤维），可以帮助创造有益细菌（包括嗜黏蛋白阿克曼菌）能够茁壮成长的环境。
这些纤维存在于洋葱、大蒜、韭菜、芦笋和许多全谷物等食物中。富含多酚的植物性食物（天然存在的植物化合物，可以保护细胞免受损伤和炎症）——如浆果和葡萄——也可能促进其生长。
目前，这项研究的发现增加了越来越多的证据，表明体重受到生物、环境和行为因素复杂相互作用的影响。它们也有助于越来越清晰地描绘出肠道微生物组作为新陈代谢和健康重要调节者的形象。
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