正如您可能已经发现的，随着年龄增长减重会变得更加困难。新陈代谢减缓、激素变化和生活方式等多重因素共同导致了这一现象。也因此，多余的脂肪更容易堆积在腹部区域——这种被称作内脏脂肪的脂肪组织因其包裹内脏器官的特性而尤为危险。近期研究表明，内脏脂肪会显著增加患心脏病的风险。
什么是内脏脂肪？
人体脂肪分为两种类型。根据哈佛健康出版物，皮下脂肪占人体总脂肪的约90%，位于皮肤下方。
剩下的10%是内脏脂肪，这种脂肪会积聚在肝脏、肠道和胃部等内脏器官周围，这通常就是人们所称的腹部脂肪。
哈佛健康指出："内脏脂肪会产生更多名为细胞因子的蛋白质，这些物质可能引发低度炎症，成为心脏病和其他慢性疾病的风险因素。此外，它还会产生血管紧张素的前体蛋白，这种物质会导致血管收缩和血压升高。"
更值得关注的是，研究表明随着年龄增长，人体产生的脂肪祖细胞（APCs）数量会增加，而这些细胞正是构成内脏脂肪的基础。
新研究揭示内脏脂肪影响心脏的机制
发表在《欧洲心脏杂志》上的最新研究证实，过量内脏脂肪会加速心脏和血管的老化进程，这是心脏病的最大风险因素。
根据伦敦医学研究委员会（MRC）实验室发布的新闻稿，科学家分析了21,241名英国生物样本库参与者的健康数据。研究团队通过详细的心脏血管影像、全身体脂量及分布图像，结合人工智能模型评估参与者的"心脏年龄"与实际年龄差异，得出以下结论：
- 心脏衰老加速与内脏脂肪含量过高呈正相关
- 内脏脂肪与体内炎症加剧相关，可能导致器官过早衰老
这一点尤其值得关注，因为此前报道显示美国女性平均心脏年龄比实际年龄大4岁，男性则相差7岁。
性别差异显现保护机制
研究者观察到男女受试者之间存在显著差异。
新闻稿指出："男性型脂肪分布"（即形成苹果型身材的腹部脂肪）对预测男性早期衰老特别具有指示性。
相反，"女性型脂肪分布"（即形成梨型身材的髋部和大腿脂肪）对女性心脏衰老具有保护作用。
研究通讯作者、英国心脏基金会心血管AI教授迪克兰·奥雷根表示："我们早已知道脂肪分布的苹果型与梨型区别，但其导致健康差异的机制尚不明确。我们的研究表明，这种'有害'脂肪——即深藏在器官周围的内脏脂肪——会加速心脏衰老，但某些类型的脂肪可能具有抗衰老作用，特别是女性下肢的脂肪。"
他补充道："我们还发现BMI指数无法有效预测心脏年龄，这突显了了解脂肪存储位置比单纯关注体重指数更为重要。"
接下来，奥雷根及其团队计划研究类似Wegovy这类GLP-1减肥药物如何通过减少内脏脂肪实现体重管理的作用。
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