一项来自芬兰的新研究表明，非退休相关原因导致的劳动力市场参与度低可能在首次明显症状出现前数年就成为痴呆症的早期指标。该研究还确定了其他社会标志物，这些标志物可能在阿尔茨海默病、额颞叶痴呆或血管性痴呆确诊前长达10年就显示出痴呆的迹象。
东芬兰大学和奥卢大学的研究人员利用全国范围的登记数据，在芬兰神经中心协调的DEGE-RWD项目中分析了2200多名患者的数据。这些患者与同年龄、同性别和同居住地区的对照组进行了比较。
东芬兰大学博士研究员Ave Kivisild指出："我们发现，在没有明确医学原因的情况下劳动力市场参与度低可能是痴呆症的第一个征兆。考虑这些社会标志物可能有助于更早地诊断。"
主要发现：
- 所有痴呆组在确诊前10年就业率已显著下降。
- 血管性痴呆患者以及同时被诊断为阿尔茨海默病和血管性痴呆的患者，其教育水平低于对照组。对于纯早发性阿尔茨海默病或额颞叶痴呆，未发现类似的差异，这可能表明教育不能预防早发性痴呆，尽管先前的研究表明教育可能对老年发病的痴呆形式有保护作用。
- 早发性阿尔茨海默病患者，尤其是女性，比对照组更频繁地独居。
- 额颞叶痴呆患者与对照组在婚姻状况方面没有显著差异。
社会标志物在痴呆预防中值得考虑
该研究强调了痴呆社会标志物的作用。例如，长期失业或独居可能是痴呆发作的早期标志物。
东芬兰大学首席研究员、副教授Eino Solje表示："我们知道，大脑中的病理过程在首次症状出现前数十年就开始了。然而，这些新发现表明，早期疾病生物学可能会导致例如就业等方面的变化，这些变化可能在任何客观可辨的认知症状出现前很久就暗示了与痴呆相关的大脑变化。考虑这些标志物可能有助于改善筛查和预防措施的时机。"
该研究的优势在于所用数据的范围和稳健性。患者由大学医院记忆诊所工作的专家神经科医生诊断，这使得结果高度可靠。
研究结果发表在《阿尔茨海默病与痴呆》期刊上。该研究是广泛项目的一部分，该项目从患者的各种基于登记的数据中综合了大量的真实世界证据。该项目涉及奥卢大学和东芬兰大学之间的独特合作，汇集了包括医学科学家和法律学者在内的多种学科。
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