一项研究显示，通过添加一种简单且廉价的膳食补充剂，大脑功能可以在短短12周内得到改善。这项研究旨在更好地理解肠道微生物群如何影响大脑功能和肌肉健康。
研究人员给60岁以上的参与者提供了两种不同的补充剂——菊粉和低聚果糖（FOS）。他们发现，那些服用纤维补充剂的人在评估大脑功能的测试中表现更好，包括配对联想学习测试，这是阿尔茨海默病的早期标志之一。
该研究于2024年进行，由伦敦国王学院的TwinsUK（一个大型成年双胞胎登记处）的研究人员开展。他们希望了解用“两种廉价、商业上可获得的植物纤维补充剂”靶向肠道微生物群（我们肠道中的多样微生物群落）如何影响肌肉健康和大脑功能。科学家们越来越相信肠道微生物群对我们的整体健康至关重要，有些人甚至将其称为“第二大脑”。他们认为它影响着从免疫系统到心理健康的一切。
研究人员将36对双胞胎（共72人），年龄均超过60岁，随机分配到每天服用补充剂或安慰剂组，为期12周。所有参与者还进行了阻力训练并食用了蛋白质补充剂，以改善肌肉功能。
根据伦敦国王学院网站上发布的研究报告，研究人员发现纤维补充剂显著改变了参与者的肠道微生物群组成，特别是有益细菌如双歧杆菌的数量增加。虽然在肌肉力量方面没有显著差异，但服用纤维补充剂的组在评估大脑功能的测试中表现更好，包括配对联想学习测试、反应时间和处理速度测试。这些测量对于日常生活非常重要，例如应对交通或防止跌倒。
该研究的主要作者、伦敦国王学院衰老与健康教授克莱尔·史蒂夫斯说：“这些植物纤维便宜且可在柜台上购买，可能使广泛的群体受益。它们是安全且可接受的。我们的下一步任务是看看这些效果是否能在更长时间和更大人群中持续。”
伦敦国王学院老年医学研究员玛丽·尼·洛赫莱因表示：“我们在短短12周内看到了这些变化，这对提高老年人的大脑健康和记忆力具有巨大潜力。揭示肠道-大脑轴的秘密可能会为更健康地生活提供新的方法。”
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