在利兹即将启动两个“雄心勃勃”的项目，旨在更早地诊断运动神经元病（MND）。这些项目将使用人工智能（AI）和非侵入性程序来检测这种使人衰弱的疾病迹象，从而以更“适合现代时代”的方式改善患者的预后。
这两个项目将在罗伯·伯洛运动神经元病中心启动。该中心是为了纪念因该病去世的利兹犀牛队球员罗伯·伯洛而设立的，他于2024年6月去世，享年42岁。
研究负责人阿加姆·琼博士表示，这些项目将为患者提供更好的机会，使他们能够充分利用自己的生活并“活在当下”。
第一个技术被称为磁共振指纹成像（MRF），旨在同时检测大脑多个区域的上运动神经元迹象，并测量任何潜在的脑组织异常。与此同时，第二个项目计划使用AI分析患者肢体和舌头的视频，以识别小肌肉抽搐，这是该疾病的早期迹象之一。
目前，大多数疑似MND患者需要接受一种称为肌电图（EMG）的特殊测试，该测试涉及使用疼痛针和电流。利兹教学医院NHS信托基金会表示，其目标是开发一种简单的测试，帮助医生通过使用普通摄像头（例如智能手机摄像头）输入的AI来更早地识别MND的迹象。
利兹教学医院和利兹MND中心的顾问神经学家兼主任阿加姆·琼博士说：“我一次又一次地目睹了患者在诊断过程中的焦虑和恐惧。迫切需要找到适合我们所处时代的诊断工具。利用技术、机器学习和人工智能将显著减轻患者的痛苦。”
利兹医院慈善机构已投资23万英镑用于这项研究。该慈善机构首席执行官埃丝特·瓦克曼表示：“在达到罗伯·伯洛运动神经元病中心的筹款目标后，我们知道我们希望继续支持利兹MND服务，以确保我们能够支持利兹教学医院信托基金，使这个中心与众不同。建设中心只是我们旅程的开始。”
新的罗伯·伯洛MND中心预计将于2025年秋季开放，而研究工作则有望在2026年初开始。
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