一项由加拿大西安大略大学护理学院教授Glorieuse Uwizeye主导的研究发现，卢旺达种族灭绝期间产前暴露于创伤的幸存者后代（尤其是通过性暴力受孕者），在三十余岁时呈现显著的生物衰老加速现象。这项发表于《自然》子刊《通讯医学》的研究，首次将种族灭绝创伤与表观遗传学衰老机制直接关联。
研究团队采用“表观遗传时钟”技术，通过分析DNA甲基化模式评估生物年龄。对比组包括在种族灭绝期间产前暴露于创伤的卢旺达青年（现约30岁）与未受该事件影响的海外卢旺达裔群体。结果显示，前者平均生物年龄较同龄人加速约1.5岁，其中通过性暴力受孕者的衰老速度最快。
“这种加速衰老可能源于产前阶段母体压力激素（如皮质醇）的持续影响，也可能与这些个体后续经历的歧视、贫困等不良童年经历有关。”合著者、达特茅斯学院人类学教授Zaneta Thayer指出。研究团队特别开发了新一代多人群数据库支持的表观遗传时钟，其灵敏度较传统模型提升30%。
作为种族灭绝幸存者，Uwizeye教授在采访中表示：“我的家族在100天内失去数百名亲友，而研究对象承受着双重创伤——他们既是历史暴行的生物学见证者，又是持续社会污名化的受害者。”数据显示，该群体抑郁症发病率是对照组的4.2倍，慢性炎症标志物水平也显著升高。
研究建议卢旺达政府在现有全民医保体系中增设心理干预与抗衰老监测项目。达特茅斯学院Luisa Rivera研究员强调：“表观遗传变化具有可逆性，早期干预可能扭转生物衰老轨迹。这需要医疗系统与社区支持的协同作用。”
目前团队正在研发针对创伤代际传递的干预方案，包括表观遗传调节剂临床试验与社区心理重建计划。研究者提醒，全球约40个国家存在种族灭绝幸存者群体，该成果对理解历史创伤的生物遗产具有广泛意义。
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