纽约州布法罗 - 2025年7月30日 - 一项由弗吉尼亚大学Sophie A. Bell和Eric Turkheimer主导的新研究近日发表于《Aging》（Aging-US）期刊，研究题为《第二代DNA甲基化年龄预测中年认知变化：童年社会经济地位的调节作用》。
该研究通过DNA甲基化技术测量生物年龄，探索其与中年认知能力变化的关系，并揭示童年社会经济地位在其中的调节作用。研究人员采用第一代和第二代DNA甲基化时钟（如GrimAge和PhenoAge）分析了287名"路易斯维尔双生子研究"参与者的数据。结果显示，第二代甲基化时钟在预测长期智商变化方面显著优于仅反映实际年龄的第一代模型。
研究发现，表观遗传衰老速度较快的双胞胎群体表现出更显著的智商下降，这种关联在排除遗传背景和早期家庭环境差异后依然成立。值得注意的是，在低社会经济地位家庭成长的双胞胎中，这种关联强度显著增强，表明早期生活劣势可能增加个体对生物性衰老影响脑健康的易感性。
研究团队指出："我们通过双胞胎设计证实，表观遗传衰老可能是童年社会经济劣势影响中年认知健康的重要机制。"虽然吸烟等生活方式部分解释了DNA甲基化与认知衰退的关联，但研究显示童年逆境等社会因素与生物性衰老存在交互作用。
这项将双生子设计与跨代发展数据结合的研究，首次系统揭示了童年环境对生物性衰老轨迹的塑造作用及其对认知衰退的长期影响。研究建议，预防策略应同时关注社会风险因素和生物标志物，特别推荐使用第二代甲基化时钟作为早期预测工具。
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