狗的寿命太短了。拉布拉多犬可能活到14岁，而伯恩山犬等大型犬通常只能活到9岁。Loyal公司创始人Celine Halioua认为它们值得拥有更多时光。这位曾任职长寿生物科技基金的科学家，用近六年时间打造了这家旧金山初创公司，专门研发针对犬类代谢和荷尔蒙失衡的抗衰老药物。其首款牛肉味抗衰老药丸预计2026年上市，不仅能延长犬类寿命，未来也可能造福人类。
"要研发人类长寿药需要数十亿美元、专利纠纷和伦理争议，但犬类研究可以更快实现。"30岁的Halioua表示。她的罗威纳混血犬Della已约12岁，"它年纪太大令人心碎，但这正是推动我的动力。"
Loyal虽未实现营收，但已通过FDA创新兽药有条件批准计划的重要节点。首款药物通过模拟低热量饮食调节老年犬（10岁以上）代谢，预计明年获准上市。另一款针对大型犬生长激素的注射剂和药丸也在研发中。目前已完成全球最大规模动物临床试验，70家兽医诊所1300只犬参与研究。
该公司获得贝恩资本等机构1.35亿美元股权融资和2000万美元风投债务，估值4.25亿美元。根据美国兽医协会数据，全美6000万家庭共饲养近9000万只犬，2024年平均每户花费1852美元，较2023年增长6%。若获批准，其药物有望快速创造数亿美元营收。
Halioua曾在牛津大学研究基因治疗经济学，2018年加入旧金山长寿基金时，被秀丽隐杆线虫单基因改造延长寿命的研究震撼。她在加州大学奥斯汀分校从艺术转学生物医学，曾在圣地亚哥再生医学研究所研究神经疾病。其标志性纹身包含拉布拉多犬头、小鼠脸和线虫身躯，代表最成功的寿命延长研究对象。
2020年获得450万美元种子投资时，所有人都认为研发抗衰老药不可能。"但我坚信可以实现"她说。初期尝试基因疗法因安全性风险和成本高昂被放弃，转而开发更安全的传统药物，预计每月成本低于150美元，介于心虫药和关节炎注射剂之间。
2024年2月，其首款药物通过FDA"合理有效性预期"评估，该机制允许企业在证明安全性后先上市，五年内完成有效性验证。当收到FDA确认消息时，正在巴拿马参加婚礼的Halioua在泳池中激动尖叫，宾客误以为她订婚，她笑着回忆："后来我解释是公司重大进展，他们还主动送来香槟庆祝。"
俄勒冈州桑迪的Barlow Trail兽医诊所已招募105只犬参与研究，"十有八九客户都希望参与这个延长寿命的项目。"兽医Jaime Houston表示。首款药物的首只受试犬是2023年12月宾夕法尼亚州的一只11岁惠比特犬。
其第二款药物基于公开上市公司Crinetics Pharmaceuticals的人类生长激素治疗分子改造。联合创始人Steve Betz表示："他们提出大型犬假说，而我们的化合物刚好闲置。"该化合物已在大小鼠试验中证实降低生长激素的有效性。
虽然最终目标是推动人类长寿药物研发，但Halioua强调："我们不是卖保健品的长寿骗局。"她相信当犬类主人发现能通过兽医获得延长寿命药物时，自然会追问为何不能用于老人，"这是世界发展的方向"。
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