他汀类药物仍然是预防心脏病的基石。超过5000万美国人每天服用阿托伐他汀、瑞舒伐他汀或辛伐他汀等药物。这些药物在降低胆固醇方面效果极佳。
许多心脏病专家认为他汀类药物几乎没有副作用。我们读者报告的一个特别有争议的症状是认知功能障碍。这种症状可以表现为多种形式。
2000年5月，我们首次收到他汀类药物可能影响大脑的迹象："去年秋天，我的医生给我开了阿托伐他汀，服用几个月后，我发现记名字和找合适的词语变得困难。有一次在晚餐时，我想说'请递面包'，却说成了'请递大象'。我告诉丈夫，我觉得自己可能中风了。"
"1月份，一位朋友来拜访。她担心自己的记忆力，甚至在打电话时想不起女儿的名字。她也在服用阿托伐他汀。"
"我请医生给我开了另一种降胆固醇药物。几周内，我的精神状态变得更加敏锐。但我的朋友（仍在服用阿托伐他汀）情况更糟，甚至担心会丢掉工作。她的医生说健忘不可能是药物引起的。她最终停止服用这种他汀类药物，现在思维清晰多了。"
"我担心一些服用阿托伐他汀的人可能会认为这种反应只是因为年龄增长。这种副作用是否广为人知？"
2000年，大多数他汀类药物的处方信息中都没有提及认知障碍。然而，现在美国食品药品监督管理局（FDA）要求在阿托伐他汀的说明中添加以下警告：
"有罕见报告指出，使用所有他汀类药物都与认知障碍（例如，记忆力丧失、健忘、失忆、记忆障碍、思维混乱）有关。认知障碍通常不严重，在停用他汀类药物后可逆转，症状出现时间各异（1天至数年），症状缓解时间中位数为3周。"
许多医疗专业人员忽视此类并发症。有些人坚持认为这些并发症不真实，因为它们在FDA批准所必需的原始随机对照试验中并未出现。另一些人则认为，如果出现此类并发症，它们也极为罕见。
一项新研究揭示了可能解释他汀类药物如何导致认知困难的机制。2026年3月发表在《神经毒理学》（NeuroToxicology）杂志上的研究表明，瑞舒伐他汀会影响大脑中称为小胶质细胞的脑细胞功能。这些细胞在大脑中巡逻，清除碎片并抵抗感染。它们还控制炎症，帮助保持神经元健康并正常工作。
研究表明，瑞舒伐他汀会干扰小胶质细胞的信号传导。因此，这些细胞在大脑中移动以应对问题的能力降低。它们也会更快地老化，变得无法有效平息炎症或清除病原体。研究结论是："这些发现表明，瑞舒伐他汀引起的小胶质细胞功能障碍可能导致认知障碍。"
这项新研究可能有助于解释为什么我们的许多读者抱怨脑雾、记忆问题和思维混乱。甚至有报道称出现了短暂性全面遗忘症（TGA），即人们暂时忘记生活中的一些重要方面。
幸运的是，这些反应似乎并不常见。大多数人可以服用他汀类药物而不会出现认知障碍。但新研究表明，既然有了合理的解释，开处方的医生应该认真对待这一投诉。
乔·格雷登是药理学家。特蕾莎·格雷登拥有医学人类学博士学位，是营养专家。他们的联播广播节目可以在公共广播电台收听。在他们的专栏中，乔和特蕾莎·格雷登回答读者的来信。
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