阿尔茨海默病是一种渐进性脑部疾病，会导致思维、记忆、语言、判断和学习能力方面的挑战。该病目前无法治愈，但某些治疗方法可以帮助管理症状。
阿尔茨海默病有哪些不同类型？
阿尔茨海默病分为两种类型：
- 早发性： 早发性症状出现在30岁至60多岁中期之间，影响不到10%的病例。
- 晚发性： 晚发性阿尔茨海默病通常出现在60多岁中期。患有此类型的人通常在诊断后存活约4-8年，但有些人可能存活长达20年。当一个人被诊断时年龄较小时，从诊断到死亡的时间更长。
轻度认知障碍(MCI)会影响一种或多种认知能力，但不足以干扰日常生活。MCI并不总是发展为痴呆。大约一半的MCI病例是由阿尔茨海默病引起的。
阿尔茨海默病与痴呆的区别
阿尔茨海默病常常与痴呆混淆。痴呆指的是认知能力下降的症状——如思维、记忆和推理能力丧失——这些症状会干扰日常活动。
阿尔茨海默病导致大脑发生变化，是痴呆最常见的病因。大约60-90%的痴呆患者患有阿尔茨海默病。
需要注意的常见症状
阿尔茨海默病通常始于记忆挑战，例如难以记住最近的对话、名字或事件。
这些变化超出了自然衰老的范围，并干扰了日常活动。最终，人们将无法独立生活。
阿尔茨海默病的其他早期症状包括：
- 焦虑或抑郁
- 判断和推理能力受损
- 无法完成任务，如支付账单或玩游戏
- 与工作、爱好和社交生活隔离
- 无法追踪时间和日期
- 个性变化，如冲动性和攻击性增加
- 说话或写作困难，如难以找到合适的词语或重复自己
- 可能影响平衡的视觉和空间问题
阿尔茨海默病是如何发展的？
阿尔茨海默病是一种神经退行性疾病，会损害大脑中的神经元（神经细胞）。大脑萎缩并产生炎症，这些变化在症状出现前数十年就开始了。
这些变化发生的原因以及它们如何影响认知尚不清楚。研究人员过去认为淀粉样蛋白斑块和tau蛋白缠结是理解阿尔茨海默病的关键。
淀粉样蛋白斑块是在神经元外部形成的有毒β-淀粉样蛋白42的团块。tau蛋白缠结形成于tau分子异常结合在一起时，发生在神经元内部。
2022年的一项调查发现，伪造的研究数据可能过分强调了β-淀粉样蛋白作为主要预测因子的作用。它仍然是基础性的，但研究人员已经探索了其他理论。
谁有患阿尔茨海默病的风险？
年龄是阿尔茨海默病最重要的风险因素。其他风险因素包括：
- 抑郁
- 遗传和家族病史
- 听力损失
- 心脏病和中风
- 过量饮酒
- 代谢状况，如糖尿病和肥胖
- 吸烟
- 社交隔离和孤独感
- 创伤性脑损伤(TBI)
阿尔茨海默病的诊断
阿尔茨海默病的早期诊断非常重要。大多数药物对疾病早期阶段有效。
为了排除症状的其他可能原因，医疗保健提供者通常会使用多种评估方法，例如：
- 认知测试： 评估记忆、解决问题、注意力、计数和语言能力
- 影像学检查： 包括CT扫描、MRI、PET扫描或EEG，以排除其他状况
- 实验室检查： 包括血液和尿液检查，检测甲状腺激素和维生素B12水平
- 精神评估： 排除心理健康状况
- 关于个人病史、症状和变化的问题： 询问了解该人的其他人，如朋友或家庭成员
疾病阶段
阿尔茨海默病有三个阶段，包括：
- 轻度疾病： 朋友和家人可能会注意到记忆丧失、混乱以及情绪或判断的变化。大多数人保持独立，但可能会表现出焦虑、攻击性或个性变化。
- 中度疾病： 随着脑损伤扩散，人们需要更多监督。他们在学习和日常任务方面遇到困难，可能会出现妄想、幻觉或重复行为。
- 重度疾病： 人们失去沟通和自理能力。吞咽、膀胱和肠道控制变得困难。
阿尔茨海默病如何治疗？
阿尔茨海默病目前无法治愈。目标是管理症状并减缓疾病进展。
用于治疗症状的药物
食品和药物管理局(FDA)批准的大多数药物在不同阶段治疗阿尔茨海默病症状。
由于这些药物无法减缓神经元损伤，因此它们只能在有限时间内有效，并且可能对每个人都不起作用。
医疗保健提供者可能会开处方药物来治疗行为和精神症状，如攻击性和幻觉。由于严重的副作用，如中风，他们将谨慎使用。
非药物疗法
非药物疗法可能对攻击性和烦躁等症状更有效。
可以改善生活质量和认知功能的干预措施包括：
- 锻炼
- 记忆训练
- 基于音乐的疗法
- 心理疗法
能否预防阿尔茨海默病？
没有办法预防阿尔茨海默病。但您可以采取措施减少并发症，例如：
- 避免吸烟和饮酒
- 保持社交活跃
- 遵循有益心脏健康的饮食
- 定期锻炼
- 调节血压和胆固醇
- 通过阅读、玩游戏或手工活动保持认知活跃
有哪些相关疾病？
类似痴呆的症状并不总是由阿尔茨海默病等脑部疾病引起。您可以治疗一些导致认知问题的状况来逆转症状。
医疗保健提供者可以帮助排除以下相关疾病：
- 酒精使用障碍
- 抑郁
- 莱姆病，或通过蜱虫传播的细菌感染
- 药物副作用
- 睡眠呼吸暂停，这会导致睡眠中呼吸停止
- 甲状腺疾病
- 维生素B12缺乏
如何与阿尔茨海默病共处
为自己或您所爱的人获得阿尔茨海默病的诊断可能会令人害怕。目前正在进行大量研究，以了解该疾病的成因以及可以减缓、预防或治愈该疾病的方法。
如果您注意到自己或您关心的人出现认知变化，请向医疗保健提供者咨询认知评估。
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