轻度认知障碍（MCI）是一种诊断，反映认知障碍的中间阶段，通常（但并非总是）是正常衰老认知变化向痴呆症（尤其是阿尔茨海默病导致的痴呆）转变的过渡阶段。MCI可能包括记忆和非记忆神经认知障碍。约50%被诊断为MCI的人患有阿尔茨海默病，并在五年内发展为阿尔茨海默病痴呆。MCI也可作为其他类型痴呆的早期指标，尽管MCI也可能保持稳定或缓解。MCI有许多定义。其中许多定义的共同特征是，MCI涉及可测量的认知障碍，但这些障碍不足以显著干扰日常生活中的工具性活动。
《精神障碍诊断与统计手册》第五版（DSM-5）引入了轻度神经认知障碍（mNCD）的概念，旨在与MCI基本等同。《国际疾病分类》第11版（ICD-11）将MCI称为"轻度神经认知障碍（MND）"。是否应将MCI用作诊断存在争议。
MCI的定义持续演变。学术讨论围绕MCI是否应算法化或临床化分类或诊断、临床判断的可靠性、诊断随时间的稳定性，以及生物标志物的效用或预测性展开。MCI概念的定义和实施差异可以解释研究之间的某些差异。
分类
MCI可能表现为各种症状，但通常分为两种类型。
遗忘型MCI（aMCI）是一种以记忆丧失为主要症状的轻度认知障碍；aMCI通常被视为阿尔茨海默病的前驱阶段。研究表明，这些个体每年约以10%至15%的速度发展为可能的阿尔茨海默病。被诊断为认知能力下降可能作为MCI的指标。
非遗忘型MCI（naMCI）是一种除记忆以外的领域（例如语言、视空间、执行功能）障碍更为突出的轻度认知障碍。它可以进一步分为单一领域或多个领域的非遗忘型MCI，这些个体被认为更可能转化为其他类型的痴呆（例如路易体痴呆）。
原因
轻度认知障碍（MCI）可能由阿尔茨海默病早期阶段触发的脑部变化、其他原因或多种原因的组合引起。脑损伤、脑外伤、谵妄和长期物质滥用可导致MCI。人类免疫缺陷病毒（HIV）相关神经认知障碍可导致MCI。痴呆和MCI的风险因素相同，包括：年龄、遗传和心血管疾病。轻度认知障碍（MCI）与听力障碍之间存在显著关联，尽管大多数MCI病例并非由听力障碍引起。MCI患者的听力损失可能导致进一步的认知能力下降；然而，这种关系也可能反映了负责听觉功能的皮质区域涉及的共享神经病理过程。
诊断
诊断的第一步是筛查。蒙特利尔认知评估（MoCA）是一种可能指导详细评估的筛查工具。MCI的诊断需要临床判断，可能包括临床观察、神经影像学、血液检测和神经心理学测试。MCI可能由不同的临床医生使用不同的定义或标准进行诊断，但通常包括：
- 有一个或多个认知领域从先前表现水平出现适度认知能力下降的证据，依据为：个体、知情人士或临床医生对认知能力下降的担忧，或通过标准化神经心理学测试记录的认知表现适度受损。
- 认知缺陷不会干扰日常生活中独立能力。然而，对于复杂任务可能需要付出更多努力、补偿策略或调整。
神经病理学
磁共振成像可以观察从MCI到完全阿尔茨海默病痴呆的恶化过程，包括大脑灰质的渐进性丧失。一种称为匹兹堡化合物B（PiB）的正电子发射断层扫描（PET）成像技术用于显示活体中β淀粉样蛋白沉积的位置和形状，该技术使用选择性结合此类沉积物的^11^C放射性示踪剂。MCI患者可能在其核和线粒体脑DNA中出现增加的氧化损伤。
治疗
美国神经病学学会（AAN）2018年1月关于MCI的临床实践指南指出，临床医生应识别MCI患者的可改变风险因素，评估功能障碍，提供行为或神经精神症状的治疗，并随时间监测患者的认知状态。指南还指出，如果可能，应停用或避免使用导致认知障碍的药物。由于缺乏证据支持胆碱酯酶抑制剂对MCI患者的有效性，AAN指南指出，选择为MCI治疗开具这些药物的临床医生必须告知患者缺乏支持该疗法的证据。指南还指出，临床医生应建议MCI患者定期进行体育锻炼以获得认知症状益处；临床医生也可以建议认知训练，这似乎在某些认知测量中提供了一些症状益处。现有证据表明，基于认知的干预措施确实能改善老年人和轻度认知障碍患者的智力表现（即记忆、执行功能、注意力和速度）。特别是，即时和延迟语言回忆从记忆训练中获得了更高的表现提升。
改善饮食可能对MCI有益。然而，目前证据有限，无法形成强有力的结论来推荐特定的碳水化合物补充剂，以预防或减少认知正常或轻度认知障碍的老年人的认知能力下降。
根据在英格兰进行的研究，MCI患者在医疗环境中往往得不到足够的护理和支持。这使他们及其家人处于不确定未来的困境中，并担心可能发展为痴呆。服务的缺乏也未能指引他们采取有效的痴呆预防方法，如锻炼和社交接触。成功的痴呆预防服务必须根据人们的偏好和背景量身定制。
由于MCI可能代表临床阿尔茨海默病痴呆的前驱状态，阿尔茨海默病的治疗方法可能具有潜在效用。其中，利凡斯的明未能阻止或减缓向阿尔茨海默病的进展，也未能改善轻度认知障碍患者的认知功能；多奈哌齐仅显示出轻微的短期益处，并与显著的副作用相关。
预后
MCI通常不会干扰日常生活。
流行病学
MCI的患病率随年龄而变化。不同年龄组的MCI患病率如下：60-64岁为6.7%；65-69岁为8.4%；70-74岁为10.1%；75-79岁为14.8%；80-84岁为25.2%。在为期两年的随访后，65岁以上被诊断为MCI的个体中痴呆的累积发病率被发现为14.9%。
由于重点转向痴呆的早期诊断，更多报告记忆问题的人接受了评估。这反过来也导致诊断出更多可能患有MCI的人，而MCI是痴呆的风险因素。全球范围内，约16%的70岁以上人口经历某种类型的MCI。
历史
MCI最初被概念化为正常衰老和阿尔茨海默病之间的中间阶段。2003年制定了国际MCI标准，将定义扩展到包括因任何病因导致认知障碍的人。此外，阿尔茨海默病的定义扩展到包括早期、非痴呆阶段。因此，现在MCI可以是与早期阿尔茨海默病相关的诊断（即同时患有MCI和阿尔茨海默病的人），也可以是由于阿尔茨海默病以外的原因导致的认知能力下降的诊断；它不再被视为正常衰老和阿尔茨海默病之间的阶段。
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