像成千上万的退休人员一样，朱迪·帕雷(Jude Pare)冬季南下时，期待回家时能享有离开时的相同医疗保险(Medicare)保障。然而，他回来后却发现自己的处方药计划因28.80美元的未付保费而被取消——这使他无法获得一种每90天自费约1,800美元的药物保障。
帕雷与伴侣黛安·蒂克斯(Diane Tix)住在明尼苏达州农村，他表示自己从未意识到在亚利桑那州期间，他们原本免费的医疗保险处方药计划开始收取月度保费。
当他们最终发现维尔凯尔(Wellcare)寄来的一封信，解释说由于三个月未付保费，他的保险已被取消，但为时已晚，无法挽回。根据医疗保险规则，他无法在下一个参保期之前注册另一个药物计划，这意味着他将面临药物费用的自付压力。
"没有这种药，他可能会流血致死，"蒂克斯告诉凯撒家庭基金会健康新闻。
代价高昂的意外
帕雷并非个例。凯撒家庭基金会健康新闻报道称，数千名参加了维尔凯尔"价值处方"(Value Script)处方药计划的人，在他们原本免费的计划开始收取月度保费后措手不及。该新闻机构的分析还发现，如果32个州和华盛顿特区的数千名参保人没有注意到目前没有月度保费的计划的变化，他们明年可能面临类似的意外。
其中之一是北卡罗来纳州达勒姆市74岁的韦恩·贝内特(Wayne Bennett)。贝内特告诉凯撒家庭基金会健康新闻，他因未能支付自己未意识到的3.60美元新月度保费而失去了维尔凯尔处方药保险。
"医疗保险应该采取措施解决这个问题，让我们能够继续获得保障，"贝内特说。
贝内特服用九种处方药来管理他的健康状况。尽管他在保险结束前能够续开大部分处方，但他表示不知道当前供应耗尽后这些药物会花费多少。
财务影响已经开始波及其他参保人。2026年3月凯撒家庭基金会的一项民调发现，十分之四的美国成年人因成本原因以某种方式减少了用药，包括跳过剂量或不续开处方。
失去保险后，帕雷表示他已经为原本由"价值处方"计划覆盖的四种药物自付了111美元。他的医生还将他从一种抗凝血剂换成了成本较低的替代品，但他仍然不知道接下来几种处方药续开会花多少钱。
贝内特表示，一旦得知欠费，他准备立即支付逾期保费，但那时他的保险已经取消。
"保费并不多，我本来可以马上支付的。我已经准备好信用卡准备付款，"他说。
由于贝内特不符合特殊参保期的资格，他可能必须等到下一个参保期才能恢复处方药保险。
医疗保险变更对参保人的影响
保费上涨是自2006年D部分启动以来医疗保险处方药福利最大规模改革的一个后果。重新设计将大多数参保人每年自付的处方药费用上限设定为2,000美元，并将更多成本负担转移给保险公司和医疗保险。
随着保险公司适应新规则，一些之前不收取月度保费的独立D部分计划开始要求收取保费。维尔凯尔的母公司森特尼(Centene)表示："我们'价值处方'计划中的一些成员首次或多年来首次体验到了保费。"
森特尼表示，他们通过所需的年度变更通知以及在新保费生效前通过邮件、电话、电子邮件和短信的额外提醒通知了成员变更情况。
"我们认识到失去保障可能带来的干扰，并致力于帮助成员了解他们的选择，"森特尼的一位发言人表示。
许多参保人每年自动续订医疗保险处方药计划，使保费变化容易被忽视。这提醒人们应在每年秋季的开放参保期间审查自己的保障。即使计划名称保持不变，保费、免赔额、覆盖药物和药房网络都可能逐年变化。
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