英国卫生大臣Wes Streeting于周一宣布了一项新的政府计划，旨在通过数字化改革减少NHS择期护理患者的等待时间和增加患者选择。该计划的目标是将等待时间从18个月缩短至18周，并使患者能够更好地控制自己的医疗安排。
NHS应用程序将迎来重大更新，增强患者选项，作为预期本周公布的择期改革战略的一部分。Wes Streeting表示，这将是NHS“进入数字时代”的一步，目标是将等待时间从18个月缩短到18周。
根据新计划，需要择期护理的NHS患者将有更多的自主权来决定他们的治疗地点。更新后的NHS应用程序将允许患者选择不同的医疗服务提供商，包括私营部门选项。此外，该应用程序还将提供功能，使用户能够管理和安排预约、安排测试和检查、获取测试结果以及组织任何必要的后续预约，无论是虚拟咨询还是手术。
目前，只有不到25%的患者有机会选择他们接受治疗的医院。Streeting先生说：“如果富人可以选择在哪里和何时接受治疗，那么工薪阶层的患者也应该有同样的选择，政府将赋予他们这种选择。”
政府的择期护理蓝图还定义了最低患者标准，大大增强了个人在医疗决策中的影响力。患者将能够选择后续护理的方式（面对面或数字），并可以从多个潜在的护理提供者中进行选择，简化后续预约的安排。
官方记录显示，在2023-24年度期间，有800万次未出席的预约，促使政府采取纠正措施。卫生和社会保健部预计，通过改进医患对话并引入先进的人工智能技术，可以防止约100万次未来的未出席预约。AI技术将用于识别可能无法出席预约的个体，并提供额外支持，例如免费交通。
Streeting先生表示：“这项改革议程将把NHS从一个一刀切、自上而下的服务模式转变为一个现代化的服务，让患者掌握主动权，按时接受治疗，推动国家十年复兴计划的实施。”
“通过将我们的模拟NHS带入数字时代，我们将把等待时间从18个月缩短到18周，并赋予工薪阶层患者与富人相同的选项、控制和便利。”
上个月发布的数据显示，常规医院程序的排队人数呈下降趋势，达到了七个月来的最低点。NHS英格兰在12月发布数据称，截至10月底，待处理的治疗数量约为754万例，比9月底的757万例略有减少，这是自2024年3月以来的最低总数。
与此同时，等待治疗的患者数量保持稳定，从一个月前的634万例不变。NHS英格兰首席执行官Amanda Pritchard评论说：“NHS员工正在提供创纪录水平的择期护理，但我们知道，为了进一步减少积压，我们需要更快、更深入地进行改革。”
“这就是为什么作为择期改革计划的一部分，我们将充分利用NHS应用程序的潜力，向患者提供更多关于其护理的信息、选择和控制，同时释放工作人员的时间，使其更加高效地工作。通过技术革新NHS护理的访问方式，加上在人们家附近提供更多的测试、检查和扫描，我们将有助于解决等待时间问题，并让患者在择期护理中掌握主动权。”
患者协会首席执行官Rachel Power称赞了这些计划，但强调必须确保数字进步不会“制造新的障碍”。她说：“承诺通过增强的数字访问让患者掌控自己的护理是一项积极的发展，可能会改变人们管理其医疗旅程的方式。”
“然而，至关重要的是，这些数字创新不应为那些难以使用技术或无法访问数字渠道的患者创造新的障碍，可能会加剧现有的健康不平等。虽然现代化服务很重要，但我们必须确保传统沟通渠道仍然可用且资源充足，特别是在数字排斥最严重的地区。”
她还提到，将AI技术整合以预测和预防未出席预约，再加上其他支持举措，“显示了改善访问既需要技术解决方案也需要实际解决方案的认可”。
国王基金首席执行官Sarah Woolnough表示，尽管增加患者选择是“好事”，但应用程序的改进“不能以排除没有智能手机的人为代价”。她指出，许多人面临预约、修改、跟进和取消预约的常见问题，以及丢失信件和复杂的电话系统使得人们难以选择合适的预约时间。
“我们欢迎承认NHS应用程序有改进的空间，以改善患者体验护理的方式，但必须确保应用程序的改进不会以排除没有智能手机的人为代价。”
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