观察美国的医生办公室可以发现，临床中的人工智能（AI）应用正在增加。但与其让患者与聊天机器人对话，AI在医疗保健领域的初步应用似乎使医生能够花更多时间与患者交流，而减少用于文书工作的时间。
罗伯特·格雷（Dr. Robert Gray）是一位在芝加哥Endeavor Health医院工作的手外科医生，最近他在每次患者就诊的开始和结束时快速轻触智能手机屏幕的动作很容易被忽视。然而，格雷表示这些迅速的手指点击改变了他的人生。他轻触的应用程序可以记录就诊期间的讨论，然后使用人工智能找出相关信息，进行总结，并在几秒钟内将其发送到每位患者的电子病历中。这项技术使得格雷无需亲自记录每次就诊的详细情况。
“我非常享受现在的工作，”格雷说，“我不再需要一边咨询患者，一边在电脑上总结就诊内容。我不再每天感到疲惫不堪。”
这种技术正在芝加哥地区乃至全美各地的医生办公室迅速普及，未来可能成为医疗预约的标准组成部分。当地医疗领导者希望该技术能通过大幅减少医生在文书工作上花费的时间来对抗医生的职业倦怠，并改善患者的体验。医生将能够花更多时间直视患者的眼睛，而不是在预约期间盯着电脑屏幕。
“这使他们能够回家陪伴家人或专注于患者，”Endeavor的门诊创新系统医学总监纳丁·伊尔巴维（Dr. Nadim Ilbawi）说。
自九月以来，Endeavor的大约50名初级保健医生和专科医生一直在使用由Abridge公司提供的环境监听技术。其他本地医疗系统已经进一步采用了生成式AI笔记记录技术。西北医学有大约300名医生使用微软提供的DAX副驾技术，Rush大学健康系统则有约100名临床医生使用DAX副驾以及另一家公司的技术。在芝加哥大学医学中心，大约550名临床医生使用Abridge技术，而在伊利诺伊州的Advocate Health Care和威斯康星州的Aurora Health Care，约有1,300名提供者使用DAX副驾。除伊利诺伊州外，Kaiser Permanente和约翰霍普金斯医学等医疗系统也同意在其系统中提供Abridge技术。
目前，这些技术主要在芝加哥地区的办公室和诊所与患者会面时使用，但几个本地系统表示，他们计划很快将其扩展到急诊室、紧急护理和护士，以及为住院患者提供护理的医生。系统领导者表示，迄今为止，他们看到了使用这些技术的积极成果，并希望最终将其提供给所有提供者。
“它将很快变得无处不在，”Endeavor的AI和创新副首席医疗信息官尼拉夫·沙阿（Dr. Nirav S. Shah）说。
目前，卫生系统表示，医生使用这些技术是自愿的，他们不打算强制要求提供者使用。患者也可以选择是否同意使用该技术。通常情况下，医生或医务人员会在预约开始时询问患者是否同意使用该技术。如果患者同意，医生会通过手机上的应用程序访问它。医生轻触手机屏幕，应用程序就会开始录音。
Abridge应用程序会录制对话的音频，然后进行转录。转录内容会被发送到云端——既不会存储在医生的手机上，也不会保留录音。人工智能会从对话中筛选出相关部分（如关于医疗和社会经济问题的讨论），从闲聊和其他无关部分中创建有关预约的笔记。医生随后会在病历中审查这些笔记，确保其准确性，并可以在签署之前进行修改。预约的音频或转录最终会被销毁，只留下病历。
格雷表示，到目前为止，他还没有遇到任何拒绝使用该技术的患者。Advocate Health Care的约克维尔家庭医学医生道格拉斯·多曼（Dr. Douglas Dorman）表示，自从他开始使用该技术以来，只有不到10名患者拒绝了这个想法。
凯瑟琳·格雷戈里（Catherine Gregory）在手术后因手臂骨折来看格雷，她认为这项技术是一个好主意，可以帮助医生给予患者更多的专注。
“我支持它，”62岁的芝加哥居民格雷戈里说，“因为我想让他专注于我，尤其是在我感到疼痛的时候，我不想你错过我说的任何关于疼痛的话。”
61岁的患者罗伯特·约翰斯顿（Robert Johnston）来自西罗杰斯公园，他表示以前从未听说过这项技术。起初，他担心它可能会侵犯隐私，尤其是在与医生讨论敏感话题时。但他也认为它可以有助于医生和患者建立更好的关系。
“当他们能够直接与我交谈时，效果要好得多，”他说，“只要保护好隐私，我认为这是个好主意。”
当地卫生系统表示，他们选择的供应商必须满足系统的安全和隐私要求。近年来，数据泄露和网络攻击在美国各地的卫生系统中变得越来越普遍。
“我们非常重视安全，因此这一点得到了严格评估，”Advocate Health Care和Aurora Health Care的医疗信息学副总裁兼首席医疗信息官贝齐·温加（Dr. Betsy Winga）说。她无法讨论该技术的成本，但表示，“从临床医生体验的角度来看，我们从中获得的好处是无价的。”
总的来说，Advocate的多曼表示，患者似乎对此表示赞赏——至少是对它对其与他的互动所带来的变化。患者告诉他，他看起来更加放松和不那么紧张。
“我每天都能精神焕发、充满热情地回到工作岗位，”多曼说，“我真的认为这改善了我的态度。”
使用过该技术的医生表示，在某些方面，它帮助他们回到了医学早期的时代，当时他们不需要花费太多时间在文书工作上。2009年通过的一项联邦法律鼓励使用电子病历来使记录更易访问、增加患者隐私和改善患者安全。后来，联邦政府开始对未按规定使用电子病历的提供者进行处罚。医生表示，随着时间的推移，他们需要输入的信息量增加了。
很多时候，这使得医生面临两个选择：要么在预约期间记录患者的就诊情况，要么在一天结束时完成记录，这往往意味着额外的数小时工作。
根据美国医学协会的一项调查，2023年医生平均每周工作59小时，其中近8小时用于行政任务。约48%的受访医生报告至少出现了一种职业倦怠的症状。
医生和医疗领导者将下班后花在行政任务上的时间称为“睡衣时间”。西北医学发现使用AI笔记记录技术的临床医生“睡衣时间”减少了17%，而Advocate Health Care减少了近15%。
多曼表示，他过去每周花费20至25小时在下班后处理文书工作。他通常是最后一个离开办公室的人。现在，他每周只需花费大约30分钟在这项任务上。他认为这项技术“改变了生活”。
在使用该技术之前，Rush的儿科医生梅丽莎·霍尔姆斯（Dr. Melissa Holmes）会在白天和晚上孩子睡觉后打一些笔记。她说她仍然在晚上做一些工作，但检查和编辑AI笔记所需的时间比自己打字要少得多。
“以前，我感觉自己被电脑屏幕束缚住了，因为我不想错过任何东西，”霍尔姆斯说，她也是该系统的副首席医疗信息官。“现在，当家长指出孩子的某个问题时，我可以站在病床边与家长一起查看，而不是先打字再查看。”
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