美国心脏协会表示，即将到来的家庭节日聚会是讨论家族健康史的好时机，因为这些信息对预防心脏病具有重要作用。
研究表明，高达50%的心脏病风险可能来自家族基因。美国心脏协会（一个致力于改变全人类健康未来的全球性力量）的专家表示，了解家族健康史是降低心脏病发作或中风风险的重要一步。
美国心脏协会旧金山湾区分会董事会成员、斯坦福大学心脏病专家Justin Lee博士表示："节日期间是家人团聚的好时机，未来几周可能会有很多追忆往事和分享过去几代人的故事的机会。在回忆往事时，也是了解家族健康史的好时机。Agnes曾祖母是否死于心脏病发作？Bob叔叔是否曾中风幸存？"
"了解你的亲属中有心血管疾病史很重要，因为这意味着你患心脏病发作或中风的风险也会增加，"Lee博士说。"一旦意识到自己可能面临更高的风险，就可以采取一些重要措施来保持健康。"
Lee表示，有心脏病或中风的家族史并不意味着被判了死刑，但这应该是一个警醒。虽然你可能在基因上易患心血管疾病，但有很多因素是你能够控制的，可以降低整体风险。
"不吸烟或不使用电子烟、确保健康饮食和保持身体活动，都是预防心脏病或中风的好方法，"Lee说。"即便如此，你可能会发现高胆固醇或高血压是家族遗传的，无法避免。这时，早期诊断和适当的生活方式调整，必要时甚至使用药物，对你来说将尤为重要。"
Lee还指出，基因并不是家族健康和健康习惯影响你风险的唯一途径。
"很多时候，家族心血管疾病的高发可能是由人们生活的环境驱动的，"Lee说。"如果父母吸烟，他们的孩子也可能早早养成这种习惯。不健康的家族饮食习惯当然可以在几代人之间传递。如果家庭在空闲时间大部分时间都待在电视机前或参与其他屏幕时间，而不是进行更积极的活动，比如饭后散步，这可能会引导一生的久坐行为。"
发表在美国心脏协会期刊《循环》(Circulation)上的一项研究发现，患有高遗传性心脏病风险的人，如果遵循协会提出的理想心血管健康处方（现称为"生命必需八大要素"），可以显著降低这种风险。
"生命必需八大要素"包括五项健康行为和三项健康因素：
- 更好地饮食
- 更多活动
- 戒烟
- 健康睡眠
- 控制体重
- 控制胆固醇
- 管理血糖
- 管理血压
除了遵循"生命必需八大要素"外，Lee还为有心血管疾病家族史的人提供了一些其他有用的建议：
- 如果你不知道家族的完整病史，可以从直系亲属开始。了解你的兄弟姐妹、父母或祖父母是否患有心脏病或中风，以及他们发病时的年龄。
- 尽快与医疗专业人员分享你的家族病史
- 对重要的常规健康检查（如血压、胆固醇、血糖和体重）进行基线测量。
- 定期与医疗团队进行体检，并遵循他们关于保持良好健康的指示，包括按处方服用任何药物。
- 了解心脏病发作和中风的征兆，如果出现任何症状，立即拨打9-1-1。
- 学习仅用手进行的心肺复苏术——大多数院外心脏骤停发生在家中，必要时知道如何拯救亲人。
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