一项由西北大学范伯格医学院进行的研究表明，大多数美国成年人的"心脏年龄"比实际年龄显著偏大。根据最新研究成果，男性的平均心脏年龄比实际年龄大7岁，女性则大4岁。
这项研究重点分析了14,100名年龄介于30-79岁、无心脏病史的美国成年人数据，这些数据来源于2011年至2020年3月的国家健康与营养调查（NHANES）。研究团队开发了免费在线的PREVENT风险年龄计算器，该工具基于美国心脏协会指南，通过血压、胆固醇水平、吸烟状况、当前用药情况以及是否患有糖尿病等多个因素，将复杂的心脏病风险转化为更易理解的"风险年龄"概念。
西北大学心血管流行病学教授、研究负责人Sadiya Khan博士指出："心脏年龄或PREVENT年龄的表达方式对患者和临床医生特别有用。它将未来10年内心脏病发作、中风或心力衰竭的复杂风险转化为一个更直观的数字，这个数字与我们熟知的实际年龄具有可比性。"她强调，许多本应接受药物治疗来降低风险的患者当前并未得到恰当治疗。
研究显示，教育程度和收入水平较低的人群心脏年龄与实际年龄的差距更大。在受教育程度为高中及以下的群体中，22%的女性和33%的男性其心脏年龄比实际年龄高出10年以上。女性平均心脏年龄为55.4岁（实际年龄51.3岁），男性则为56.7岁（实际年龄49.7岁）。
该研究成果已发表在《美国医学会心脏病学》期刊（JAMA Cardiology）。研究团队指出，虽然该工具需要更广泛的测试来验证其有效性，但预计能有效促进医生与患者就预防措施进行讨论，最终改善全民健康状况。不过研究也承认存在局限性，包括"最佳风险定义可能影响PREVENT风险年龄的计算结果"。
目前研究团队正在计划后续研究，以评估心脏年龄概念对健康生活方式改变、预防性治疗和患者预后的影响。Khan教授特别指出，这种评估工具对年轻人尤其重要，因为他们往往对自己的心脏疾病风险缺乏认知。需要强调的是，该计算器不能替代医生的面对面评估，而是作为辅助沟通工具使用。
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