一项新研究发现，女性比男性更容易患上长期新冠，尤其是在40至54岁之间的女性。这项研究由美国国立卫生研究院资助，发现女性患长期新冠的风险比男性高出31%。此外，研究还指出，女性和男性的长期新冠症状有所不同，女性更易出现胃肠道问题和脱发，而男性则更易出现性欲变化和抑郁。
关键要点
- 女性比男性更容易患上长期新冠，其中40至54岁的女性风险最高。
- 患有长期新冠的女性更易出现胃肠道问题和脱发，而男性则更易出现性欲变化和抑郁。
- 目前尚无治愈长期新冠的方法，但了解性别差异背后的机制有助于指导未来的治疗。
研究表明，大约8%的美国人报告曾患有长期新冠，通常定义为在初次感染（急性）后的三个月或更长时间内持续出现症状。尽管大多数人在感染新冠后能康复，但仍有部分人会发展成长期新冠。
研究人员使用了超过12,000名成年人的数据，这些人在2021年10月至2024年7月期间报名参加研究，并在感染新冠六个月或更长时间后进行了合格的研究访问。每年至少进行一次面对面评估和实验室检查，参与者每三个月填写一次症状问卷。
即使考虑了种族、民族、新冠变种、感染严重程度以及其他影响健康的非医疗社会因素（如教育和收入），数据仍显示女性患长期新冠的风险比男性高出31%。其他关键发现包括：
- 在40至54岁的人群中，性别的风险差异更大：绝经女性的风险高出42%，未绝经女性的风险高出45%，相比男性。
- 在55岁及以上人群中，女性患长期新冠的风险比男性高出34%。
德克萨斯大学圣安东尼奥健康科学中心人口健康科学助理教授Dimpy Shah博士表示，了解这些差异对于诊断和治疗长期新冠患者至关重要。
“我们需要解开年龄、激素、炎症反应和共病等因素在这些不同的长期新冠风险特征中的作用，并确定哪些群体可能从特定治疗中受益。了解性别差异的机制不仅有助于长期新冠的预防和管理策略，也有助于其他病毒后疾病的应对。”Shah说。
斯坦福大学加州新冠后期综合征诊所联合主任Linda Geng博士表示：“长期新冠的症状因人而异，虽然没有明确的症状，但疲劳、运动后不适和认知变化是最常见的症状之一。”
耶鲁大学医学院感染与免疫中心主任Akiko Iwasaki博士补充道：“男女长期新冠的症状有所不同。例如，这项研究发现，女性更常经历胃肠道问题、脱发和干眼症，而男性则更常报告性欲变化和抑郁。”
Iwasaki共同撰写了一项尚未发表的研究，该研究也发现了类似的性别差异。
Shah认为，性别差异可能与性激素有关。“我们相信，性激素可能是导致长期新冠风险性别差异的原因。未来的研究应着眼于生命各个阶段的激素水平与长期新冠风险的关系，以及避孕药和激素疗法的作用。”
Iwasaki同意激素在其中起作用，并指出她的研究发现睾酮水平显著降低是女性长期新冠的主要预测因素之一。“睾酮对免疫功能的影响可能解释了其与症状严重程度之间的关联。”
尽管对长期新冠的理解已经取得了进展，但仍需进一步研究。Shah表示：“我们对长期新冠的理解已经取得很大进步，但还需要更多探索。患者倡导和持续研究帮助克服了最初的怀疑态度，现在长期新冠已被广泛接受为一种真实且致残的状况。”
Geng指出，长期新冠可以被重新定义为一个涵盖多种亚型的术语，而不仅仅是单一实体。“我们现在应该更恰当地将长期新冠视为一个涵盖许多不同亚型的术语。这些亚型可能与已知综合症重叠，如慢性疲劳综合症（也称为肌痛性脑脊髓炎）和直立性心动过速综合症（POTS）。”
研究人员希望新的见解能够简化诊断，铺平大规模临床试验的道路，并识别新的治疗方法。“目前，我们还没有治愈长期新冠的方法，这是一个迫切的需求。”
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