亲爱的智慧长者：
帕金森病的早期症状有哪些？我丈夫最近因发现拇指轻微震颤被确诊，但我们想知道是否遗漏了其他早期预警信号。
——好奇的妻子
亲爱的读者：
识别帕金森病的早期症状颇具挑战性，因为这些症状往往较为隐匿且与其他健康问题表现相似，容易被忽视、误判或误诊。帕金森病影响约100万美国人，是一种退行性疾病，当大脑中生成多巴胺的神经元死亡或受损时发生。该病变发生在控制运动的脑区，可能导致震颤、肌肉僵硬以及行走、平衡和协调困难。
症状通常缓慢发展并随时间加重，不同患者的病情进展差异显著。部分帕金森病患者可能严重致残，而另一些人仅出现轻微运动障碍。虽然病因尚未明确，但科学家认为遗传因素和环境因素（如接触特定毒素）起关键作用。多数患者在60岁左右发病，男性患病率高于女性。
早期预警信号
帕金森病难以确诊，因缺乏明确诊断检测手段。医生（通常是神经科专家）需通过检查评估多种预警信号，但患者症状差异大常导致混淆误诊。需警惕以下关键症状：
- 睡眠异常：睡眠中说话、梦游或通过踢打/抽搐动作演绎梦境。此快速眼动睡眠行为障碍是帕金森病最强有力的早期前驱症状。
- 嗅觉减退：难以辨别香蕉、莳萝泡菜或甘草等特定食物气味。该症状出现在70%至90%的帕金森病患者中。
- 便秘：消化及排便问题对患者影响重大，可作为疾病确诊前长达20年的早期信号。
- 笔迹变化：书写变得困难，字迹明显缩小。
- 音量降低：据帕金森病基金会统计，89%的患者会出现言语和嗓音障碍，最初表现为说话音量减小。
- 震颤：手指、拇指、手部或下巴出现轻微抖动。震颤通常在静止时发生，活动肢体时可能消失。这是最常见且典型的外在症状，但当震颤显现时，大脑多巴胺生成细胞已损失过半。
- 动作迟缓：病情发展会导致动作缓慢，使简单任务变得耗时费力。行走时步幅可能缩短，起立困难，甚至出现拖步现象。
- 面部表情减少：面部肌肉与身体其他部位同步僵化，导致笑容和表情缺失。
- 姿势平衡障碍：站立时驼背、前倾或含胸，以及平衡问题均属早期征兆。
出现这些症状未必意味着患有帕金森病。但若您年过60并出现相关症状，建议及时就医。医生可能安排多巴胺转运体扫描或皮肤活检测试以辅助诊断。早期发现可及早治疗，显著提升患者整体生活质量。
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