一项迄今为止最全面的研究表明，通过血液检测进行前列腺癌筛查可以挽救男性生命，但"绝对益处很小"，而且许多男性可能面临不必要的治疗和医疗并发症。
在对涉及近80万名男性的六项试验进行的综述中，使用前列腺特异性抗原(PSA)检测进行筛查，每筛查1000名男性可减少2例前列腺癌死亡，这意味着必须筛查500名男性才能防止1例因该疾病导致的死亡。
随着对患者的监测时间延长，益处变得明显，特别是在欧洲前列腺癌筛查随机研究(ERSPC)中，该研究在筛查后对男性进行了23年的跟踪。
明尼苏达大学泌尿科教授、Cochrane综述高级作者Philipp Dahm教授表示："前列腺癌筛查确实可以降低前列腺癌死亡率，但需要注意的是，需要相当长的时间才能实现这一益处。这一发现是一个里程碑，我认为它将对许多政策制定者产生影响。"
英国和许多其他国家没有正式的前列腺癌筛查计划，主要是因为PSA检测不可靠。除了发现威胁生命的肿瘤外，它还检测到许多可能永远不会引起问题的良性癌症。这可能导致男性接受放射治疗、手术或激素治疗，使他们面临尿失禁和阳痿等并发症的风险。
综述中的研究没有系统评估筛查对男性生活质量的影响，但ProtecT试验发现，在接受前列腺癌放射治疗或手术后，8%至47%的男性报告了排尿或性功能问题。
杜塞尔多夫海因里希·海涅大学的综述第一作者Juan Franco博士表示，这些结果"不是对普遍筛查的全面支持"，并强调了过度诊断和不必要治疗的"非常真实的风险"。"最重要的是与患者进行讨论，我们称之为共同决策，"他说。
前列腺癌是男性最常见的癌症之一。英国每年诊断出64000多例病例，八分之一的男性一生中会患上这种疾病，黑人男性的比例上升至四分之一。
去年，英国国家筛查委员会建议大多数男性不要进行前列腺癌筛查，但建议针对BRCA1和BRCA2基因突变（与更具侵袭性的癌症相关）的人群进行有针对性的筛查计划。部长们正在审查这一建议。
Dahm表示，当男性预期寿命至少还有10到15年时，筛查更有意义。"如果你有许多更可能限制你预期寿命的竞争性医学合并症，你大部分情况下不必担心前列腺癌，因为大多数前列腺癌生长缓慢，"他说。
该综述还研究了旨在更精确筛查并减少不必要活检的最新进展，这些进展通过检测血液中更多与前列腺相关的蛋白质并使用MRI扫描对腺体进行成像。研究人员表示，虽然这些方法看起来很有希望，但现在判断它们是否能挽救更多生命或减少伤害还为时过早。
前列腺癌研究机构的David James表示，该综述显示了筛查如何减少该疾病的死亡。"同样重要的是要认识到，自这些试验开始以来，前列腺癌的诊断和治疗已经发生了多大变化，"他说。"以MRI为主的诊断途径、更有针对性的活检、积极监测和更新的生物标志物测试都在改变筛查的益处与危害之间的平衡。"
但英国癌症研究中心的Ian Walker博士表示，该综述突显了为什么英国没有广泛开展筛查计划。"尽管该综述确实表明，每筛查1000名男性，该检测可以挽救1至2名前列腺癌患者的生命，但它也表明，大约还有30名男性会被诊断出患有该疾病，其中许多人永远不会受到疾病伤害，但可能会接受不必要的治疗，导致膀胱控制能力丧失和勃起功能障碍等长期影响。"
前列腺癌英国组织的Matthew Hobbs博士表示，该研究表明PSA筛查可以挽救男性生命，"但远远不够"。
他表示："需要更多研究来填补关键证据空白，找到筛查男性前列腺癌最安全、最有效的方法，确保益处大于危害。"
"同时，我们必须确保所有面临前列腺癌风险的男性都能就是否进行PSA血液检测做出知情选择，让每位男性都能决定什么对他最合适。这项研究再次表明，这不是一个简单的决定，我们必须诚实地向男性说明益处，但也说明潜在的危害。"
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