根据一项新的研究，气候变化正在使全球多个主要城市的鼠患问题变得更加严重，包括加拿大最大城市多伦多在内的许多城市都受到了影响。研究表明，随着全球变暖，至少11个主要城市的鼠类数量有所增加。这些城市包括著名的“大苹果”纽约市、多伦多以及华盛顿、旧金山和阿姆斯特丹等其他主要中心。
这项研究的作者表示，这是一次警钟，提醒城市应放弃应对鼠患投诉的临时措施，转向更为系统的方法。“我认为每个大城市都应该有一个专门的团队，专注于处理鼠类及其相关问题，”该研究的主要作者、弗吉尼亚里士满大学的城市生态学家乔纳森·理查森（Jonathan Richardson）说。
一些多伦多市议员希望创建一个减少鼠类的战略，以应对越来越多的鼠类投诉。市议会将在本月晚些时候的一次会议上审议这一请求。多伦多市中心的一只老鼠表明，这座城市正在努力制定应对鼠类的策略。
研究使用了来自全球16个城市关于鼠类投诉和检查的数据。其中11个城市经历了显著的鼠类数量增加，同时也经历了更高的气温上升，尽管这种相关性并不能证明温度升高是鼠类增加的原因。人口密集和城市化程度较高的城市也出现了更大的鼠类增长。
多伦多市的鼠类问题尤为突出，在COVID-19大流行期间短暂下降后，鼠类相关的投诉大幅增加。市政府官员目前正在制定一项新的战略，以积极应对鼠类问题。
“即使当你离开市政厅或在市政厅周围走动时，你也可以看到树井中的洞穴。我曾在一条街道上看到一只大老鼠在白天从我身边跑过，”提出成功动议要求制定鼠类战略的多伦多市议员阿莱杭德拉·布拉沃（Alejandra Bravo）说。“我认为市民需要看到行动。”
为什么老鼠会增多？
奥金加拿大公司的昆虫学家爱丽丝·西尼亚（Alice Sinia）解释说，老鼠非常适应不同的环境，温暖的气候对它们有利，主要有三个原因。
- 温和的冬季：严寒的冬天起到了“自然害虫控制”的作用，每年都会冻死老鼠。然而，气候变化导致多伦多的冬天变得更加温和，使得更多的老鼠能够度过冬季。
- 更长的繁殖季节：与此同时，温暖的季节变得更长，而老鼠在这个时期繁殖。西尼亚表示，这可能会进一步增加它们的数量。
- 气候灾难的影响：最后，气候灾难本身可能将老鼠带得更接近人类和建筑物。例如，去年7月多伦多的洪水，由于一系列风暴在短时间内迅速降雨，淹没了地下室、高速公路和交通站点，造成了近十亿美元的保险损失。除了破坏之外，洪水还淹没了城市的下水道系统——那里充满了老鼠，迫使它们涌向地面。
“现在，它们不再待在地下下水道中，而是来到地面，占据其他区域，”西尼亚说。“它们进入人们的家中和建筑物中，并有机会快速繁殖。”
但这并不意味着人们只能接受一个充满老鼠的未来，专家们表示。
持续对抗
研究作者理查森表示，关键在于采取预防性的鼠类管理策略，解决鼠类泛滥的根本原因。这与多伦多市议会正在努力的方向相似。市工作人员将研究食物处理、建筑工地管理、避孕等新方法，以大规模管理鼠类数量。
最终，理查森认为，城市需要投入更多资金和资源来对抗老鼠，因为仅仅容忍它们并不是一个好的选择。
“它们携带至少50种已知的可感染人类的病原体和寄生虫，”他说。“此外，老鼠还会对居民的心理健康产生负面影响，如果人们经常生活在老鼠旁边，他们的心理健康状况往往会更差，感到不安全。”
“如果我们能重新评估我们在日常生活中对老鼠的容忍度，也许会给城市政府施加压力，促使他们投入更多资源来控制这些鼠类数量。”
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