纳帕一家非营利组织的学生实习生们不只是在美化简历。他们一直在帮助开发一款"虚拟神经科医生"原型头盔，组织者表示这款头盔可以为中风诊断节省关键的几分钟，目前正逐步走向商业化。这款可穿戴设备融合了增强现实硬件、计算机视觉和对话式人工智能，能够在没有神经科医生在场的地方指导患者进行快速检查。当地高中和大学生实习生们一直在工作日和部分周六时间致力于该系统的传感器和分析工具的开发。
非营利组织实习管道
据NeuroSpring（神经春）组织介绍，这家总部位于纳帕的501(c)(3)类研究型非营利组织运行着一个多年期项目，为有前景的想法提供资金，并将其与实习生配对，推动原型进入临床测试阶段。该组织网站指出，其中高中实习项目始于2018年，大多数参与者继续在STEM（科学、技术、工程和数学）领域深造。
头盔工作原理
负责将这项研究商业化的衍生公司Ody-C正在开发一款AR（增强现实）头盔，据Ody-C介绍，该头盔能够与患者"对话"，指导简短的体格检查，并使用自然语言和计算机视觉工具捕获检查数据。该设备专为救护车和急诊室使用而设计，NeuroSpring的远程神经科项目TeleSpring表示，这将把专家评估延伸到初次接触点。Ody-C的资料显示，当诊断在患者到达医院前就开始时，可以节省大量时间。
学生、试点与数据
据当地媒体报道，这款原型设备在工作日和周六由四到六名学生组成的小组协助开发，目前已整合了眼动追踪和肢体评估模块，并正在扩展以增加面部不对称检测、语音分析和癫痫发作检测功能。Ody-C首席执行官克里斯汀·梅切姆(Kristine Mechem)告诉当地报纸，她看到了该系统在救护车上的即时应用潜力，并估计该系统可以将诊断时间线缩短30至45分钟，她表示这可能会使有资格接受溶栓治疗的中风患者增加约11%。相比之下，根据美国心脏协会(AHA)的数据，美国每年大约发生79.5万例中风。项目团队表示，NeuroSpring将保留研究知识产权，而Ody-C负责商业化。据《纳帕谷纪事报》报道，该团队正在准备机构审查委员会申请，并已就救护车试点项目以及下个月在芝加哥举行的美国神经病学学会会议上的演示进行了洽谈。
实习管道的重要性
NeuroSpring表示，根据该组织的说法，其模式是为有前景的项目提供三到五年的资金支持，并将其与实习生配对，这使学生能够长期拥有工作成果，并帮助引导原型通过开发阶段。如果试点项目验证了这一概念，组织者和Ody-C的资料显示，这款头盔可以扩展到纳帕救护车和人员不足的急诊室之外，可能改变中风救治的启动速度。根据Ody-C的开发资料，关键的下一步包括获得机构审查委员会批准的试点测试和早期数据的同行评审。
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