伦斯勒理工学院（RPI）研究人员的一项新发现，为保护大脑免受阿尔茨海默病等神经退行性疾病损害的潜在途径提供了线索，这项研究未来也可能为其他疾病的治疗提供新思路。
对于伦斯勒理工学院生物科学系教授王春雨博士来说，这项工作源于他对记忆功能及其受损机制的长期兴趣。"所以我决定研究阿尔茨海默病，因为在这种疾病中，记忆功能会受到干扰，"王教授说。
王教授的团队专注于一种名为Reelin的脑发育蛋白，最近的研究强调了它的重要性。研究人员试图找到最大化Reelin对大脑影响的方法，发现当Reelin与一种特殊的细胞表面糖分子——肝素硫酸盐（HS）协同作用时，效果会更好。换句话说，这种蛋白和分子似乎在共同工作时效果最佳。
研究人员表示，这种组合可能有助于减缓阿尔茨海默病中被认为是一种致病因素的大脑蛋白的积累。伦斯勒理工学院博士后研究员林潘博士表示，这一过程涉及与阿尔茨海默病相关的tau蛋白。"实际上，tau蛋白磷酸化对阿尔茨海默病是有害的。所以如果激活Reelin信号传导，它将减缓tau蛋白磷酸化过程，"潘博士说。
研究人员还在探索增加大脑中Reelin含量的方法。"一种方法是在我们的大脑中增加Reelin，"王教授说。增加这种蛋白可能通过基因疗法实现，最终也可能通过药物实现，但研究人员表示，像这样可行的机制可能还需要数年时间。
王教授表示，这项工作的目标是了解阿尔茨海默病的发展机制并寻求治愈方法。"目前的目标不是弄清楚记忆是如何工作的，而是了解阿尔茨海默病是如何发展的，并尝试找到治疗方法，"他说。
伦斯勒理工学院的研究人员表示，关于Reelin及其与HS协同作用的发现，也可能为精神分裂症、癫痫和其他神经疾病的潜在新治疗方法提供线索。
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