胆固醇对健康至关重要，但过量可能导致严重甚至致命的健康问题。英国国家医疗服务体系(NHS)数据显示，约59%的成年人胆固醇水平偏高，这增加了他们患心脏病或中风的风险。
这是因为胆固醇过高会导致动脉狭窄并引起脂肪物质堆积，即动脉粥样硬化。它被称为"无声杀手"，因为没有明显症状，却是一种主要健康风险，若不及时处理可能致命。
据NHS介绍，某些人群风险更高，包括50岁以上人士、男性、已绝经女性以及南亚和撒哈拉以南非洲裔人群。高胆固醇也可能具有家族遗传性。
高胆固醇还可能由食用高脂食物、缺乏运动、超重、吸烟和饮酒等因素引起。然而，遵循一些简单规则并做出一些容易的改变，可以帮助降低患病风险，也能帮助已患病者降低胆固醇水平。
NHS警告称："过多的胆固醇会阻塞血管，使你更容易出现心脏问题或中风。高胆固醇通常不会引起症状，只能通过血液检测确定是否患病。"
什么是高胆固醇
胆固醇通过血液检测来测量，可以测量以下几项：
- 总胆固醇：血液中胆固醇的总量
- 好胆固醇（称为HDL）：可降低心脏问题或中风的可能性
- 非HDL胆固醇：总胆固醇与HDL之间的差值
这些指标将与年龄、血压和其他健康状况等因素一起评估，以估计心血管疾病的风险。
适宜的目标水平取决于年龄、是否有其他健康问题以及心血管疾病风险等因素。以下水平是针对健康成年人的指导标准。
对于生病、服药或刚生完孩子的群体，胆固醇水平可能不同，检测前是否进食影响不大。以下数字显示了各类别的健康水平：
- 总胆固醇：低于5mmol/L
- HDL（好胆固醇）：男性高于1.0mmol/L或女性高于1.2mmol/L
- 非HDL（坏胆固醇）：低于4mmol/L
降低胆固醇的方法
减少高脂食物摄入
为降低胆固醇，尝试减少高脂食物摄入，特别是含有饱和脂肪的食物。
仍可食用含有更健康脂肪类型（称为不饱和脂肪）的食物。
查看食品标签，了解其含有哪种类型的脂肪。
尝试多食用：
- 油性鱼类，如鲭鱼和三文鱼
- 橄榄油、菜籽油及由这些油制成的涂抹食品
- 糙米、全麦面包和全麦意面
- 坚果和种子
- 水果和蔬菜
尝试减少食用：
- 肉馅饼、香肠和高脂肉类
- 黄油、猪油和酥油
- 奶油和奶酪
- 蛋糕和饼干
- 含椰子油或棕榈油的食物
增加运动量
每周应至少进行150分钟（2.5小时）的中等强度运动，或75分钟的高强度活动。初学者可以尝试以下运动：
- 步行——走得足够快，使心跳加速
- 游泳
- 骑自行车
尝试几种不同的运动，找到自己喜欢的。如果你喜欢某项运动，更可能坚持下去。
戒烟
吸烟会提高胆固醇水平，增加心脏病发作、中风和癌症等严重问题的风险。如果想戒烟，可以从以下渠道获得帮助和支持：
- 你的全科医生
- NHS戒烟服务
限制饮酒
尝试做到：
- 避免每周定期饮酒超过14个单位
- 如果每周经常饮用达14个单位，应将饮酒分散在3天或更多天
- 每周安排几个不饮酒的日子
NHS补充道："如果难以减少饮酒，请向全科医生寻求帮助和建议。"
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