一项发表在《科学报告》上的研究表明，人们的社交联系在决定他们是否采取预防性健康措施中起着至关重要的作用。
该研究由包括曼彻斯特大学、伯明翰大学、纽约大学和印度公共卫生学院在内的多个机构合作进行，这一创新项目可能显著改变公共卫生计划的设计和实施方式。
这项研究集中在印度十个村庄的疟疾预防上，探讨了不同因素如何影响人们使用诸如蚊帐、驱蚊剂和防护服等预防措施。研究涉及对超过1,500名成年人进行了详细访谈，收集了有关他们的健康实践和社会网络的信息。
研究结果表明，在某人的社交网络中接触到预防行为是决定他们是否采用这些行为的主要因素——换句话说，如果你的朋友和家人使用驱蚊剂，你也更有可能使用它们。这表明健康行为受到社交联系的极大影响，而不仅仅是个人选择的结果。
研究还发现，家庭在塑造健康相关讨论方面起着关键作用——人们倾向于与家庭内部的人讨论健康问题，这意味着在家里分享的信息和做法有很大影响。
有趣的是，研究人员发现，年龄、性别或教育水平等个人特征以及健康专家的建议似乎对人们是否采用预防措施的直接影响较小。
此外，几乎没有证据表明采取一种健康行为会促使人们采取其他健康行为——研究发现，人们并不是成套地采用预防行为，而是倾向于采纳他们在交流中常见的一些行为。
研究人员表示，公共卫生计划不应仅仅关注个体，而应认识到并利用群体影响力——例如，公共卫生宣传活动可以集中于教育和支持社区领袖和有影响力的人物，这些人可以作为渠道，在其社交圈内推广健康行为。
他们还强调了家庭层面干预的重要性——这意味着目标是整个家庭，而不是个人，这可能会导致更有效的预防策略。
虽然这项研究集中在印度农村地区的疟疾，但其影响范围涵盖了全球的各种疾病和人群——研究人员表示，他们的方法为世界各地开发更有效的公共卫生策略提供了宝贵的框架。
“我们的研究发现，尽管个人选择很重要，但这些选择所处的环境——尤其是我们的社交网络——在影响这些选择方面起着关键作用，”埃莉萨·贝洛蒂博士说。“计划应该设计成利用社交联系，使健康行为成为家庭和社区共同做的事情。通过理解社交影响的力量，我们可以在预防传染病和非传染性疾病方面取得重大进展，促进更健康的社会。”
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