如果压力导致消化问题，深夜进食对胃没有任何好处。
在一项新的早期研究中，对于数千名参与者来说，那些在压力下晚上9点后摄入超过25%每日热量的人，出现便秘或腹泻等异常排便习惯的可能性高达2.5倍。
这项研究是一个尚未经过同行评审或发表在期刊上的摘要，但于5月在"消化疾病周"上展示，这是一个胃肠病学、肝病学和相关领域专业人员的著名年度会议。这项研究也是观察性的，因为所有数据点都在一个时间点测量，所以它不能证明压力、夜间进食和肠道健康之间的因果关系。
"我自己也经常深夜进食，所以这纯粹是出于好奇，而且我找不到太多关于这方面的文章，"主要作者Harika Dadigiri博士解释了她进行这项调查的原因。
大多数关于深夜进食健康影响的研究集中在睡眠、糖尿病、肥胖以及胃酸反流或胃食管反流病上。
Dadigiri和她的合著者分析了2005年至2010年美国疾病控制与预防中心国家健康与营养检查调查的11,149名参与者以及2013年至2017年美国肠道项目（现称为Microsetta计划）的4,100多名患者的健康数据。Dadigiri表示，更近期的数据没有作者想要的所有细节，她同时也是新泽西州圣玛丽总医院和圣克莱尔丹维尔医院纽约医学院的住院医师。
"很少有先前的研究探讨了进餐时间，或压力与深夜进食的组合对肠道功能的影响，"贝勒医学院和德克萨斯儿童医院胃肠病学、肝病学和营养学系儿科副教授Geoffrey Preidis博士通过电子邮件表示。
"这很重要，因为压力和过量的深夜进食往往相伴而生，"Preidis补充道，他没有参与这项研究。
在这项新研究中，作者通过参与者的综合生理负荷评分来定义慢性生理压力——这包括八个心血管、代谢和炎症生物标志物，如血压、胆固醇和身体质量指数。
单独的深夜进食不会影响肠道健康或功能，表明与压力的组合可能是"危险的，"Dadigiri在她的演讲中指出。
研究人员对美国肠道项目参与者的分析发现，同时具有夜间饮食习惯和高压力水平也与肠道微生物组中细菌多样性显著降低相关。
"肠道微生物群是生活在肠道中的所有生物体的集合——包括细菌、病毒和真菌，"Preidis说，并补充说高度多样化的肠道微生物组"能够更轻松地从疾病、药物或其他压力源等干扰中恢复。"
Preidis说，不同的肠道微生物也以各种方式支持我们的健康——包括优化从食物中吸收营养、调节免疫系统以及与大脑沟通来控制睡眠和情绪。
Preidis说，由于这项研究是观察性的，尚不清楚肠道微生物组的发现是导致肠道问题的原因，还是异常的肠道功能改变了肠道微生物组。
美国胃肠病学院院长William Chey博士通过电子邮件表示，作者没有掌握一些重要且可能有影响力的因素的数据。在较早时间进食的人和晚上进食的人所吃的食物可能存在差异。
例如，如果夜宵是由超加工食品组成的，Chey说，这些食品与频繁的肠道问题如便秘有关，他是密歇根医学院胃肠病学和肝病学部门的负责人。研究也缺乏关于潜在医疗条件或药物使用的详细信息。
Chey说："这些发现应被视为假设生成，并激发进一步研究，以更好地了解进餐时间是否可能是便秘或腹泻患者的可修改风险因素。"
然而，Preidis说，如果进一步研究发现因果关系，有几个可能的解释。
Preidis补充道："身体和肠道微生物组都有自然的昼夜节律，饮食成分或时间的变化可能会中断这些节律。" "这些干扰可能会影响激素、免疫激活、肠道-大脑信号传导以及胃和肠道的蠕动。"
蠕动指的是食物如何通过消化道移动。
Dadigiri说，2024年的一项研究发现，将进食时间限制在上午9点至下午5点之间可以减少肠道炎症，这可能导致肠道微生物失衡。仅高压力激素皮质醇水平也可能导致这种失衡。
尽管摘要本身不足以提供具体的生活方式建议，但这些专家确实有一些对肠道和其他健康问题有益的建议。
马萨诸塞州总医院胃肠动力实验室主任、哈佛医学院医学副教授Kyle Staller博士表示，一般来说，睡前3-4小时不进食是最好的，这样就有充足的时间让食物从胃中排空。
Staller说，否则，你的身体必须将能量从休息期间发生的其他重要过程转移到应该处于非活动状态的消化道。限制夜间进食也有助于预防胃酸反流。
Staller和Preidis建议，如果必须在晚上进食，尽量避免吃油腻、高脂肪的食物，并保持小份量。低脂肪食物，如果蔬、复合碳水化合物和某些蛋白质，可能更容易消化。
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