当玛丽亚·布拉尼亚斯·莫雷拉（María Branyas Morera）于2024年117岁高龄去世时，她留给世界的不仅是记忆，更是一份科学馈赠：她的微生物组样本。
研究人员发现她的肠道多样性堪比年轻数十岁的人群，富含与抗逆力和长寿相关的有益细菌。她每日食用酸奶的习惯和地中海饮食可能功不可没。虽然我们无法都继承"幸运基因"，但养护微生物组或是支持终身健康的可行途径。
在《细胞报告医学》（Cell Reports Medicine）近期发表的研究中，科学家呈现了迄今对超级人瑞（年龄110岁及以上者）最详尽的科学考察。去世前，莫雷拉同意参与旨在揭示其长寿健康秘诀的研究。
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当科学家将她的样本与未达此高龄人群对比时，基因结果并不意外：莫雷拉携带抵御常见疾病的保护性基因变异。但他们同时考察了我们更可控的因素——肠道微生物组。
该微生物组是栖居肠道的庞大细菌、真菌及其他微生物群落，协助消化食物、合成维生素、调节免疫系统甚至与大脑沟通。基因对微生物组塑造作用有限，而饮食与生活方式影响更为关键。
通常随着年龄增长，肠道微生物组多样性（微生物物种丰富度）会下降，双歧杆菌（Bifidobacterium）等有益菌减少，这种多样性降低与身体衰弱相关。
莫雷拉的肠道呈现不同图景。她的微生物组多样性堪比年轻成年人，尤其富含双歧杆菌科（Bifidobacteriaceae）细菌，包括双歧杆菌属（Bifidobacterium）。多数老年人体内这类细菌衰退，但莫雷拉的水平与其他百岁老人及超级人瑞的既往报告一致。研究者认为，这种异常年轻的微生物组可能支撑了她的肠道与免疫健康，促成了非凡长寿。
双歧杆菌（Bifidobacteria）是最早定植婴儿肠道的微生物之一，终身被视为有益菌群。研究将其与免疫功能支持、胃肠道疾病防护及胆固醇调节关联。
她的饮食揭示了维持高双歧杆菌水平的原因：莫雷拉每日食用三份含活性菌的酸奶，这些菌种已知能促进双歧杆菌生长。她还基本遵循地中海饮食模式，该饮食方式始终与微生物组多样性和良好健康相关联。
其他促进双歧杆菌的食物包括开菲尔、康普茶以及泡菜、酸菜等发酵蔬菜。这些食物含益生菌——可定植肠道并带来健康益处的活性细菌。但益生菌需要"燃料"。益生元——我们无法消化却滋养微生物的膳食纤维——存在于洋葱、大蒜、韭菜、芦笋、香蕉、燕麦和豆类中。益生菌与益生元协同作用，共同维持微生物组平衡。
当然，本研究仅针对单一对象，科学家并不声称其微生物组单独解释了她的长寿。非凡寿命几乎必然是多重因素交织的结果：保护性基因、高效代谢、低炎症水平——以及可能起到支持作用的多样化肠道微生物组。
微生物组研究正飞速发展，但"完美"微生物组形态尚不可知。更高多样性通常关联更佳健康，但长寿并无单一配方。即便如此，莫雷拉的案例强化了日益形成的共识：养护多样化、有益的微生物组与更优健康和抗逆力密切相关。
虽然我们无法选择基因，却能支持肠道微生物。简单措施包括：食用发酵食品如活性酸奶、开菲尔、泡菜和酸菜，以及水果、蔬菜、豆类和全谷物，这些提供健康微生物所需的益生元。
遵循地中海式饮食——以蔬菜、水果和全谷物为基础，橄榄油为主要脂肪，定期食用鱼类和豆类，严格限制红肉、加工食品及添加糖——已被反复证实既提升微生物组多样性，又降低疾病风险。
这些习惯虽不能确保活过110岁，但关联着更低的癌症、2型糖尿病和心血管疾病风险。
玛丽亚·布拉尼亚斯·莫雷拉（María Branyas Morera）的人生提醒我们：长寿取决于基因、生活方式与生物学的精妙平衡。我们无法掌控所有因素，但养护肠道微生物组是迈向持久健康的重要一步。
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