新研究表明，帕金森病患者口腔和肠道中发现的细菌变化可能作为其症状恶化的早期预警信号。
科学家利用人工智能（AI）将这些细菌变化与患者认知衰退（包括记忆和学习问题）联系起来。
研究人员表示，这些毒素或可作为“标志物”，帮助医生识别更可能发展为痴呆症的帕金森病高风险患者，并助力开发该疾病的靶向治疗。
帕金森病是一种影响大脑的进行性疾病，症状包括不自主震颤（称为震颤），以及抑郁、平衡障碍、睡眠问题和记忆问题等心理问题。
根据阿尔茨海默病协会数据，约三分之一的帕金森病患者最终会发展为痴呆症。
伦敦国王学院定量系统生物学（QTS）实验室负责人萨伊德·肖埃博士表示：“人体肠道和口腔细菌群落与神经退行性疾病的关系日益密切。”
“肠道-大脑轴的紊乱可能触发炎症和免疫反应，导致神经元损伤。”
“例如，牙龈疾病常见细菌牙龈卟啉单胞菌已被发现可能是阿尔茨海默病的潜在驱动因素。”
由伦敦国王学院专家领导、发表在《肠道微生物》期刊上的这项研究中，科学家分析了228份唾液和粪便样本。
样本来自41名患有帕金森病和轻度认知障碍（导致思维和记忆问题）的患者、47名患有帕金森病和痴呆症的患者，以及26名健康患者。
研究团队发现，轻度认知障碍患者的肠道含有更多有害细菌，其中许多可能源自口腔。
据研究人员称，这些细菌会释放毒素，损害肠道组织、促进炎症并可能影响大脑功能。
为进行更深入分析，团队使用人工智能精确定位传统检测通常无法捕捉的细菌种类和功能，从而将毒素与认知衰退直接关联。
肖埃博士补充道：“新兴证据凸显了维护口腔和肠道健康在缓解或延缓神经退行过程中的潜在重要性。”
“随着帕金森病患者日益依赖护理人员，日常口腔卫生和营养摄入等常规实践可能被忽视。”
“我们的研究结果表明，通过持续的口腔护理、均衡饮食以及潜在的靶向益生菌干预来促进健康的微生物组，可支持帕金森病的改善管理。”
QTS实验室研究助理弗雷德里克·克拉森博士表示：“我们尚不清楚这些细菌是导致认知衰退的原因，还是帕金森病引起的身体变化允许这些细菌生长。”
“但我们的发现表明，它们可能在症状恶化中扮演积极作用。”
克拉森博士建议：“这些标志物未来或可用于开发靶向治疗。”
“这些毒素可作为生物标志物，用于识别帕金森病中痴呆症高风险患者。”
“未来，它们也可能是新治疗方法的靶点，通过改变肠道环境来保护大脑。”
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