迪斯皮里奥木板是一种带有线性标记的木制文物，1993年在乔治·霍尔穆齐亚迪斯对希腊新石器时代遗址迪斯皮里奥的发掘中被发现。对该文物的一次放射性碳测定结果显示其放射性碳年龄为6270±38年，经校准后对应于公元前5324-5079年（置信度95.4%）的日历年龄范围。
目前已确认的最古老文字是基什泥板，这是一块约公元前3500年的苏美尔象形文字泥板，发现于美索不达米亚（今伊拉克），是楔形文字的前身。尽管有些人认为埃及阿比多斯的铭文（约公元前3400-3200年）同样古老，而原始埃兰文字泥板（约公元前3200-2900年）也是已知最早的书写系统之一，与美索不达米亚文字并列，标志着从原始文字向真正书写系统的转变——维基百科
就在前几天，我与一家研究机构的首席执行官进行的一次随意交谈揭示了一个令人震惊的现象。该机构最近招聘的一名实习生被要求在一次会议中做笔记，以便之后撰写一份简短报告——这对于这位本科生来说是一次基本的学习经历。会议结束后，当首席执行官向他索要笔记时，他回答说他把笔记"写"在了智能手机上。结果发现，他甚至没有达到可接受的程度完成这项任务。这位首席执行官接着告诉我，许多新生代Z世代的年轻人并不真正"书写"。他们只是在"智能手机"上敲击按键而已！
这种担忧在《岛屿报》(The Island)最近发表的一篇题为《如何教孩子手写，以及为什么这样做仍然有意义》的短文中得到了进一步印证。文章引用了德国名誉教授弗里德里希·肖恩韦斯(Friedrich Schonweiss)的观点，他表示即使在当今科技时代，儿童仍需学习用笔和纸书写。
作为一名从医四十余年的医学教师，目睹手写技能长期恶化的趋势（难以辨认的答题卷），我理解了可能正在发生的情况。这种结果可能由两方面因素造成：(i)幼儿教育阶段的教师不再关注手写能力——即字母的形成；(ii)甚至学龄前儿童现在也拥有智能手机，主要用手滑动和敲击按键。我记得在我们"远古"时期，小学一年级的大部分时间都花在完善僧伽罗语和英语"临摹本"的书写上，我们被训练如何在红蓝线条的指导下完美地写出字母表中的每个字母。当时，用铅笔/钢笔和纸张手写是唯一的选择。
不手写如何影响大脑发育？
由于四十余年来一直沉浸在向医学生教授神经生理学和大脑"高级功能"的学习与教学中，我或许有足够资格对此发表一些看法。手与大脑之间的关系既复杂又至关重要。从早期水生动物鳍的进化，到大多数动物普遍具有的5指结构(五指型)，人类的手得到了最独特的发展。
可以说，人类手部的发展与人类智力在进化上是互补的。正是猿类和灵长类动物"对生拇指"的发展，使手能够抓握物体，这导致了灵长类动物原始工具的产生。人类(Homo Sapiens Sapiens)已将手的解剖结构和神经生理学完善到极致，从而使人类成为地球上最聪明的动物。手部小肌肉的灵巧性、手腕和手指关节的柔韧性使人类能够抓住"书写物体"（从锋利的石头，到我们童年时期的石墨棒，再到今天的钢笔），并使书写成为人类文明发展之前人类大脑发育的组成部分。
戈兰·伦德伯格(Göran Lundborg)所著的《手与大脑》(Hand and the Brain)一书从整体视角呈现了人类的手——从数百万年前大型鱼类鳍中首次出现的手状结构，到当今及未来由大脑控制的人工手。
该书大量关注手部极其发达的感觉、其重要性及其与"大脑可塑性"机制的联系。活跃的手如何迅速扩大其在大脑中的表征区域？触觉如何替代其他缺陷的感觉，例如在盲文阅读中手部感觉替代缺失的视力？为什么我们中的一些人（约10%的人口）是左撇子？手和大脑在进化过程中在工具构建以及语言和认知功能发展方面发挥了什么作用？手在宗教、文学和艺术中具有很高的象征价值，我们的手在手势和肢体语言中扮演着关键角色。
手和大脑在功能上紧密相连，手的感觉很大程度上是一种中枢神经系统体验。人类的手具有独特特征；它是一个感觉器官，将周围世界的信息传递给大脑。它也是大脑执行不同任务能力的最重要工具。这很大程度上归功于手部发达的感觉和运动功能，使我们能够进行强有力的抓握以及精细的精细运动功能。手部也是与面部一起，最常暴露于周围世界的肢体部分。因此，手可以被视为反映我们心理状态和个性的身份象征。
不过于技术化地讨论，我想问的是，由于缺乏使用而导致人类手写技能即将丧失，会对大脑-手部协调以及大脑发育和功能产生什么影响？如果当前趋势持续下去，我们未来是否会显著丧失外科医生（特别是移植和血管外科医生、眼科医生、耳鼻喉科医生）所需的精细手部操作技能？好吧，我听到有人说人工智能和机器人将使外科医生变得多余。或许如此——随着机器人手术变得越来越先进和复杂。
但未来我们是否还会有当今水准的卓越钢琴家和小提琴家？那些杰出的风景和肖像画家呢？我们能否预见一个机器人乐团演奏贝多芬、莫扎特或巴赫的作品并对此感到满意？雕塑家呢——甚至是金匠？所有这些人都需要通过从婴儿期和儿童期开始训练手部使用和精细动作而获得的完美手部和手指控制与协调能力。这种系统性发展的明显方式是通过手写技能的发展。大脑需要发展其神经网络，确保其感觉和运动中心足够敏感，以执行我们手部和手指的极其精细的动作。
此外，保持手写技能被认为对认知发展、记忆和学术成功至关重要，因为它激活了与在键盘上打字或在智能手机上滚动不同的大脑区域。书写较慢的速度有助于保留你正在书写的信息，从而提高学习效果。我们正被说服不要阅读印刷书籍，而是被鼓励在电子副本上滚动页面。
我们的识字能力、字面理解能力、精细运动技能和批判性思维将通过逐字书写而得到增强，从而迫使进行顺序思考和更深层次的信息处理。我这里说的不仅仅是转录，而是为学习和自我表达创造必要的时间。通过逐字书写，你对词语的"感觉"会得到增强。这对当今的学生来说不再是一项"有价值的练习"——甚至对学者和创意作家也是如此。他们现在只需输入几个关键词，AI辅助写作应用程序就能在几秒钟内为你提供世界上任何主题的现成论文。因此，"词语的感觉"正在逐渐丧失，我们进化而来的部分运动和感觉手部使用能力以及大脑-手部神经网络正因缺乏使用而逐渐萎缩。
几点值得思考的问题：
= 在儿童中，手写对于发展基本的精细运动技能、字母识别和大脑早期阅读回路至关重要。
= "手写"行为提供了独特的认知益处，这些益处无法通过打字完全复制，特别是对于学习、记忆和精细运动发展。
= 手写使用减少可能导致这些特定神经通路随时间弱化。
= 脑成像研究表明，与打字相比，手写激活了大脑更广泛的区域。这包括负责运动、视觉、感官处理和记忆的区域。
= 塑造字母所涉及的复杂精细运动需要集中注意力和运动控制，这增强了神经连接。
= 用手做笔记通常比打字带来更好的记忆保留和概念理解。身体行为迫使信息进行更慢、更有意的处理，有助于在大脑中编码知识。
= 终生参与手写等认知需求活动可以帮助建立认知储备，可能延缓与年龄相关的认知能力下降和神经退行性疾病的发作或减轻其影响。
= 手写技能的下降通常是潜在神经系统疾病（如帕金森病或阿尔茨海默病）的早期症状，而非疾病本身的原因。
= 手写的变化可以作为客观指标，帮助医疗专业人员及早发现神经退行性疾病。
= 如果健康人士因缺乏练习（例如仅依赖打字）而手写技能下降，这些特定的神经回路可能会弱化，但这并不意味着他们的整个大脑正在"退化"。
= 持续参与手写可以作为有益的认知锻炼形式。建议在数字素养和传统手写之间保持平衡，以获得全面的认知益处。
"书写已显于墙上"（双关语）。长期忽视手写可能导致的进化后果可能是隐秘的。它对人类创造力和智慧的影响无法预测？也许，随着自动化、人工智能和机器人技术接管如此多原本需要人类用手及其相互连接的大脑中心完成的任务，奥尔德斯·赫胥黎(Aldous Huxley)所描绘的反乌托邦"美丽新世界"将在我们意识到之前降临到我们身上。
by Susirith Mendis ✍️
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