这是一张灾难处方。
虽然所有药物都可能存在副作用，但某些类型已被证明会增加老年人跌倒、意识混乱甚至住院的风险。尽管有这些担忧，一项新研究发现，仍有四分之一的美国痴呆症老年患者被处方了这些有风险的、改变脑部功能的药物。
据周一发表在《美国医学会杂志》(JAMA)上的一项研究，即使医疗指南发出警告，参加联邦医疗保险(Medicare)的老年人仍在被处方影响中枢神经系统(CNS)的镇静剂和抗精神病药物。研究人员追踪了2013年至2021年间联邦医疗保险按服务收费索赔中的处方模式，以了解有多少中枢神经系统活性药物被给予认知正常、无痴呆的认知障碍或痴呆症患者。
这些改变脑部功能的药物包括具有强抗胆碱能特性的抗抑郁药、抗精神病药、巴比妥类药物、苯二氮䓬类药物和非苯二氮䓬类催眠药。尽管这些处方从20%下降到16%，但仍在使用这些药物的人数令医生担忧，特别是因为这些患者可能有认知障碍，使他们更容易受到潜在危险副作用的影响。
这项新研究发现，影响大脑和神经系统的药物仍被处方给近四分之一的痴呆症老年患者。"虽然中枢神经系统活性药物在某些情况下可能是适当的，但老年患者或其护理人员与医生密切合作，确保这些药物适合他们的病情非常重要，"研究主要作者、加州大学洛杉矶分校(UCLA)内科住院医师安妮·杨(Annie Yang)博士说。
这些结果支持2020年的一项研究，该研究发现近四分之三的联邦医疗保险受益老年患者开具了阿片类止痛药、抗精神病药物或抗抑郁药的处方。这些药物均未获准用于治疗痴呆症。
已有超过700万65岁以上的美国人被诊断患有痴呆症，预计到2050年这一数字将翻倍。虽然目前尚无已知的治愈方法，但一些治疗方法针对潜在生物学机制来减缓病情进展。其他治疗方法则管理与记忆、思维、言语、情绪和烦躁相关的痴呆症常见症状。不幸的是，某些抗精神病药和抗抑郁药似乎会加重认知能力下降。
这就是为什么权衡风险与益处很重要，因为一些药物可能会增加意识混乱、镇静和攻击性，甚至引发可能导致戒断反应的依赖。咨询医生有助于监测痴呆症迹象并确定正确的治疗方法。可能不需要使用改变脑部功能的药物。
"当药物使用不当时，患者及其护理团队应考虑替代治疗方法，并评估逐渐减少剂量或停药是否安全，"杨博士说。
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