俄亥俄州克利夫兰 — 俄亥俄大学的新研究表明，一个人的整体身体和心理能力（称为内在能力）可能有助于预测未来的认知衰退风险。
俄亥俄大学研究人员表示，这项研究支持越来越多的证据表明，在评估老年人健康状况时，内在能力可能比医学状况更有用。
内在能力是世界卫生组织开发的一个概念，它提供了健康老龄化的全面图景。它包括运动能力、心理健康、思维和记忆、感官功能（视力和听力）以及活力（力量和呼吸能力）。
俄亥俄大学骨科医学遗产学院的社会医学教授、该研究的合著者格拉谢拉·穆尼兹-特雷拉（Graciela Muniz-Terrera）说："随着人们年龄增长，能力可能会有很大差异。内在能力提供了一种更个性化的方式来理解衰老，并设计帮助人们保持健康和独立更长时间的干预措施。"
俄亥俄大学的研究表明，内在能力较低的老年人在四到五年后更有可能发展为轻度认知障碍。大学表示，轻度认知障碍比正常衰老更严重，但不如痴呆症严重。
这项研究发表在《GeroScience》期刊上，由一个国际研究团队共同撰写，研究分析了来自英国老龄化纵向研究（English Longitudinal Study of Ageing）中700多名参与者的数据，该研究追踪英国老年人的健康状况。
大学表示，研究参与者在研究开始时年龄在60至80岁之间，认知能力正常。研究人员使用关于身体力量、步行速度、平衡能力、心理健康、睡眠、记忆、视力、听力、肺功能和握力的信息创建了内在能力评分。
研究人员表示，保持认知健康的人比那些出现认知障碍的人具有更高的内在能力评分。年龄较大和教育程度较低增加了认知衰退的风险，但一旦考虑到内在能力，性别、身体活动和慢性疾病数量等因素就不是强有力的预测指标。
研究人员表示，内在能力有朝一日可能被用作常规健康检查中的筛查工具。
穆尼兹-特雷拉说："这些发现支持健康老龄化不仅仅是避免疾病的观念。通过观察一个人在多个健康领域的整体能力，内在能力可能帮助医生比传统方法更早地识别出未来有认知衰退风险的人群。"
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