国际空间站漂浮在地球上方——NASA影像
在太空中生存充满挑战：你将与亲友隔绝，线粒体会受损，认知能力下降，甚至可能因任务超期滞留数月却仅获得不足1500美元补偿。最新研究更揭示可怕真相——你的关键干细胞会因太空环境失去休眠能力，激活祖先体内潜伏的病毒基因，让你在某种意义上"僵尸化"。不过至少太空视野还不错。
加州大学圣地亚哥分校科学家团队在《细胞干细胞》期刊发表研究指出，太空微重力与宇宙辐射构成的复合应激环境，会导致人体干细胞持续处于激活状态。首席研究员凯特里奥娜·贾米森向CNN解释，正常状态下干细胞约80%时间处于休眠状态，但进入太空后它们会被环境异常信号唤醒，却无法重新进入休眠。这种持续激活导致干细胞过早耗竭，无法执行生成骨髓等特化细胞的核心功能。
研究显示，应激状态的干细胞就像长期失眠的人一样丧失正常功能，这使得人体衰老速度加快十倍。更严重的是，DNA中潜伏的古老病毒基因被激活——纽约冷泉港实验室指出，人类DNA中有48%源自远古病毒，其中8%为古病毒遗迹，40%疑似病毒来源的重复序列。这些休眠基因在宇宙辐射刺激下重新活跃，相当于唤醒了曾感染祖先的古老病毒。
研究显示，长期暴露在太空环境中的干细胞会呈现类白血病特征。尽管返回地球后干细胞可恢复活力，但这项发现揭示了深空探索必须解决的健康隐患：人类从未进化出适应宇宙辐射的防御机制，而DNA中的"病毒遗产"随时可能反噬机体。或许比起科幻电影中的异形，宇航员更应警惕自身细胞的变异。
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