来自德克萨斯州北大学健康科学中心的一支研究团队开展了迄今为止最大规模的非西班牙裔黑人社区居住者血浆神经丝轻链（NfL）特征研究。该研究已发表在《阿尔茨海默病杂志》上。
“我们知道，在许多阿尔茨海默病生物标志物中，其结果因种族背景而异。因此，我们的工作旨在填补文献中的空白。我们希望采取精准诊断的方法，增强科学对面临阿尔茨海默病风险的不同人群的覆盖面，”Lubnaa Abdullah博士说道。
基线数据分析了来自多民族健康与大脑老化研究——健康差异（HABS-HD）项目的283名非西班牙裔黑人的数据。“我们的项目是迄今为止最大规模的非西班牙裔黑人社区居住者血浆神经丝轻链特征研究，”Abdullah博士说。
“神经丝轻链（NfL）是一种多肽蛋白，是神经退行性的标志物。当神经元受损时，它会释放到血液中，反映脑细胞的变化和细胞死亡。NfL并非特指阿尔茨海默病，而在多种疾病中也会升高，如多发性硬化症、帕金森病和脑外伤。”
“尽管如此，NfL已被证明是一个可靠的生物标志物，可以预测阿尔茨海默病的认知衰退，具有很高的可靠性。然而，关于NfL在不同人群中的关联研究尚缺乏。”
该项目旨在确定NfL值与不同认知结果之间的关系。这种类型的研究有助于了解脑细胞变化如何影响认知功能。主要发现表明，血浆NfL水平与执行功能测量显著相关，这表明NfL是非特异性的神经退行性标志物，与涉及注意力、处理和生成能力的脑功能效率有关。
这些结果表明，NfL可能是检测认知处理改变的敏感指标，即使在神经退行性功能变化（如迷路和健忘）出现之前也是如此。
阿尔茨海默病的认知变化通常发生在记忆变化之前。目前的研究提供了证据，表明多个认知领域的协调变化，这些变化指导注意力并帮助记忆检索，先于记忆变化。
然而，NfL并非仅与阿尔茨海默病相关，当参与者按诊断组分开时，NfL与认知之间的关联发生了变化，这增加了文献支持NfL作为阿尔茨海默病特异性生物标志物的不一致性。
“许多因素会影响NfL与认知之间的关系。例如，受过高等教育可能缓冲NfL对认知的影响。此外，经济不稳定、高压力水平和低韧性资源会增加NfL水平。社会决定因素对NfL的影响已在亨廷顿病患者的研究中观察到，其中较高的NfL与较小的社会网络规模和多样性相关，”Abdullah博士说。
这项工作初步了解了神经退行性变化与非西班牙裔黑人社区居住者的认知结果之间的关系。进一步的研究，利用纵向模型、影像学生物标志物数据，并考虑社会文化因素对生物学因素的影响，可以进一步阐明血浆生物标志物（如NfL）与阿尔茨海默病中黑人美国人认知轨迹的关系。
(全文结束)
