伦敦，2025年6月25日/PRNewswire/ -- ALS经度奖，一项价值750万英镑的全球性挑战奖，正式启动。该奖项旨在激励并奖励基于人工智能（AI）的前沿方法，以彻底改变针对ALS（肌萎缩侧索硬化症，amyotrophic lateral sclerosis）的药物研发。ALS是MND（运动神经元病，motor neurone disease）最常见的形式。
ALS是一种进行性神经退行性疾病，会损害大脑和脊髓中的神经，导致严重的肌肉退化。一个人患MND的概率为1/300，其中约90%的病例为ALS。尽管有一些极为有限的治疗方法可以在短时间内延缓ALS的进展，但其复杂性意味着目前尚无长期治疗手段，也无治愈方法。然而，得益于AI技术的进步，创新者如今有机会超越疾病的进展速度。
Challenge Works的董事总经理特里斯·戴森（Tris Dyson），在2023年被诊断出患有ALS，他表示：“ALS极其复杂，这也是为什么开发出真正对抗这种可怕疾病的有效疗法如此困难的原因。过去十年中不懈的筹款努力积累了大量关于ALS的数据，这些数据在过去是不存在的，我们正站在一个转折点上。”
“去年，Tofersen成为首个为罕见遗传型MND（影响约2%的患者）带来真正希望的药物治疗，这表明我们不再无法触及这一疾病。我们现在正朝着为所有MND患者（包括像我这样患有ALS的人）开发治疗方法的正确方向迈进。真正的游戏规则改变者是AI技术的快速进步。这意味着我们可以将这条道路变成一条高速公路。”
“我们从未有过这样的能力来解锁MND，特别是ALS的复杂性，并加速走向长期治疗的道路，我希望有一天能够找到治愈方法。ALS经度奖使之成为可能，它汇集了有史以来规模最大的ALS患者数据集，并奖励研究人员利用AI识别最有前景的药物靶点。”
该奖项主要由运动神经元病协会（Motor Neurone Disease Association）资助，由Challenge Works设计和实施，并得到Nesta的支持。其他资助方包括Nesta、艾伦·戴维森基金会（Alan Davidson Foundation）、My Name'5 Doddie基金会、LifeArc、FightMND、The 10,000 Brains Project、Answer ALS以及约翰霍普金斯大学的帕卡德中心（The Packard Center at Johns Hopkins）。
ALS经度奖面向医学研究、生物技术、技术生物、制药和AI领域的创新者，将在2026年初向20个最具潜力的参赛者每人奖励10万英镑。团队将根据其方法识别和验证药物靶点、推动对疾病的理解以及支持后续药物发现的潜力进行评估。报名截止日期为2025年12月3日，20名成功入围者将于2026年上半年公布。
记者兼已故MND协会赞助人斯蒂芬·霍金教授的女儿露西·霍金（Lucy Hawking）表示：“ALS经度奖是增进我们对运动神经元疾病，尤其是ALS理解的重要一步。我希望经度奖能鼓励研究人员和科学家利用AI获得对这一毁灭性疾病的新见解，并推进治疗方法和治愈方法的探索。对于全世界ALS患者及其家人、朋友和护理人员来说，这将带来巨大的安慰和喜悦。我的父亲与MND共存了50多年，是已知存活时间最长的患者，他最大的愿望就是有一天能找到治愈的方法。我为支持ALS经度奖感到自豪，并祝愿所有参赛者一切顺利。”
运动神经元病协会首席执行官塔尼娅·库里（Tanya Curry）表示：“ALS经度奖将科学和技术领域的一些最聪明的头脑聚集在一起，为运动神经元病患者开启变革性的改变。作为主要资助方，我们正在投资促进这样的合作，以及我们正在努力解锁的前所未有的数据量，这标志着药物研发、MND协会及更广泛的MND社区如何理解和应对疾病的一个重要里程碑的开始。”
成功申请者将通过DNANexus访问最大规模的ALS患者数据集，该数据集托管在亚马逊网络服务（Amazon Web Services）上，并由Project MinE、Answer ALS、纽约基因组中心（New York Genome Center，NYGC）、ALS Compute和ALS治疗发展研究所（ALS Therapy Development Institute）提供。
十支团队将进入第二阶段，于2027年获得20万英镑以建立其拟议治疗靶点的证据基础。到2028年，五支团队将再获得50万英镑用于验证最高潜力靶点。最终的100万英镑大奖将于2031年颁发。
欲了解更多信息，请访问als.longitudeprize.org。
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