"不，我不吃。"这是我对越来越频繁被问及是否服用含有多酚或NAD+（烟酰胺腺嘌呤二核苷酸）增强剂的抗衰老补充剂问题的回答。这些问题显然是由越来越多的"健康影响者"撰写的文章和视频引发的，这些影响者极力推崇这些补充剂在对抗衰老方面的作用。这些影响者从完全没有科学背景的女演员格温妮丝·帕特洛到像安德鲁·胡贝尔曼这样的严肃科学家不等。
我认为可以说，我们都对减缓衰老过程感兴趣。日益增多的皱纹、酸痛的关节和记忆的衰退显然不受欢迎。但认为任何简单干预都能对极其复杂的衰老过程产生显著影响的想法是原始思维。
随着时间流逝，我们DNA的损伤不断累积，细胞清除垃圾的能力下降，我们的微生物组发生变化，免疫系统效率降低，干细胞替换磨损细胞的可能性减小，而所谓的"细胞能量工厂"线粒体，在产生维持我们身体每秒数万亿化学反应所需能量方面的效率也降低——这些反应共同构成了"生命"。
虽然减缓衰老是一个"遥不可及"的概念，但延长我们的"健康寿命"——即没有慢性疾病的年限——是一个合理的追求。提高NAD+的血液水平被认为是实现这一目标的一种方法。
这一观点始于20世纪30年代的发现，即NAD+存在于所有活细胞中，并作为辅酶发挥作用，辅酶是一种帮助酶——那些促进体内化学反应的特殊蛋白质——发挥作用的辅助分子。NAD+在细胞能量生产和修复受损DNA、抑制炎症以及帮助细胞应对氧化应激的酶家族（sirtuins）的功能中起着至关重要的作用。
这种分子作为抗衰老因素的"突破"出现在21世纪初，当时发现酵母、蠕虫和小鼠体内的细胞水平随年龄增长而下降，并伴随着受损DNA的积累、炎症标志物的增加以及线粒体产生能量的减少。科学家们不禁思考：恢复NAD+是否能改善这些与年龄相关的变化？
对于含有大量多酚的食物（如浆果）的研究，证据并不矛盾。
障碍在于NAD+是一个大而带电的分子，不易穿过细胞膜，并且在消化过程中很容易被分解。这解释了为什么给动物喂食NAD+无效。然而，使用细胞可以制造NAD+的分子——如烟酰胺核糖（NR）或烟酰胺单核苷酸（NMN）——在某种意义上确实使老年小鼠恢复了活力。它们的线粒体功能得到改善，胰岛素敏感性也提高。血管变得更加柔韧，小鼠增加了身体活动。
显然，这引起了极大的兴奋——特别是当发现与小鼠一样，人类的NAD+水平也随年龄增长而下降时。
当研究发现通过服用NR或NMN补充剂可以提高人体的NAD+血液水平时，这种兴奋达到了狂热的程度，至少在补充剂制造商中是如此。一些研究发现了胰岛素敏感性等生物标志物的变化，但大多数人类试验未能显示任何有意义的、可重复的临床益处，例如因NAD+增加而改善肌肉力量或降低血压。
尽管毫无疑问NAD+在我们的生物学中扮演着关键角色，并且可以通过补充剂提高血液中的NAD+水平（因此在某些组织中），但很少有证据表明这种提升具有抗衰老效果。对于一些抗衰老诊所推广的静脉注射NAD+，肯定没有任何益处的证据。此外，还有一个小但持续存在的担忧，即增加线粒体活动可能会无意中支持那些渴望能量的早期癌细胞的生长。
多酚补充剂获得的宣传和炒作甚至比NAD+增强剂更多。多酚是一类共享基本分子结构的化合物，存在于各种水果和蔬菜中。当在实验室中提取并测试时，它们表现出抗氧化效果，这意味着它们中和了细胞使用氧气的副产品——那些与衰老某些破坏相关的讨厌的自由基。
利用这些实验室发现，可可豆、橄榄、葡萄籽、姜黄和绿茶中的多酚提取物被推向市场，声称可以改善认知能力、缓解关节炎疼痛、降低血压、降低胆固醇、预防心脏病发作并降低癌症风险。所有这些都意味着预期寿命的延长。
这些效果的临床证据充其量是参差不齐的，有些研究显示某些补充剂有一些益处，而许多其他研究则结果平平。在极少数情况下，某些绿茶和姜黄补充剂甚至导致了肝损伤。
然而，对于富含多酚的食物（如浆果）的研究，证据并不矛盾。在这里，益处是真实的，风险为零。
仅一小把浆果就含有50毫克的花青素，这是一类多酚，赋予浆果和蔬菜红色、紫色和蓝色。这个量已被证明能临床上显著改善血流、血压和血管弹性。一项研究甚至发现浆果消费与注意力任务的反应时间更快以及短期语言记忆保持能力提高之间存在剂量-反应关系。
额外的好处是，肠道未吸收的多酚会到达结肠，在那里被双歧杆菌和其他有益细菌大量摄取，使它们得以繁殖。这些细菌还将多酚分解成更小的分子，如"尿石素"，然后被吸收并对重要生物通路产生影响，如抑制炎症的通路。
不同的浆果产生略有不同的效果。蓝莓在减少动脉僵硬和降低血压方面首屈一指。它们的多酚含量还与预防低密度脂蛋白胆固醇的氧化有关，这一过程与导致冠心病的动脉斑块形成有关。浆果也是纤维的来源——树莓领先，但黑莓也紧随其后。
最佳选择是定期食用混合浆果，新鲜或冷冻均可。
我对膳食补充剂的价值仍然持怀疑态度，无论是NAD+增强剂还是多酚配方。但如果有人问我是否定期吃浆果，我毫不犹豫地回答："是的。每天。150克混合浆果。"
重印许可。Schwarcz博士的原文可以在OSS网站上找到
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