富含维生素C的饮食不仅能增强免疫系统，还可能有助于保持老年人的大脑健康。
根据一项针对2000多名老年人的日本研究，血液血浆中维生素C水平较低的人，其大脑灰质体积也较低。
由于灰质负责处理信息和控制运动，灰质水平低可能导致认知能力下降和记忆问题。
先前的研究已经发现，富含维生素C（存在于橙子和甜椒中）的饮食与老年人认知障碍风险降低有关联。
但很少有研究直接考察血浆中的维生素C水平与大脑结构及大脑网络内连接之间的潜在关联。
日本弘前大学的Tomohiro Shintaku博士表示："我们的研究表明，较高的血浆维生素C水平与默认模式网络(DMN)，这是一个参与认知功能的关键大脑网络的结构连接保持得更好相关。这一发现产生了一个令人兴奋的假设：富含维生素C的饮食可能在维持大脑健康和减轻老年人与年龄相关的认知能力下降方面发挥支持作用。"
"这确实突显了我们日常饮食习惯对大脑结构的潜在影响。"
这项发表在《PLOS One》期刊上的研究，由日本弘前大学的研究人员对2044名64岁以上的日本成年人进行了磁共振成像(MRI)扫描和血浆维生素C水平分析。
研究人员测量了每位参与者的灰质和白质脑组织，并评估了与注意力和自传体记忆相关的默认模式网络中的连接。
在考虑了年龄、活动水平和教育水平等因素后，研究人员发现血浆维生素C水平较低的参与者往往灰质体积较低，同时默认模式网络内的连接也较低。
这些发现表明维生素C可能支持认知功能并对抗认知能力下降。但研究结果仅显示了维生素C水平与大脑健康之间的关联，而非因果关系。
阿尔茨海默症协会研究与创新副主管Richard Oakley博士对《独立报》表示："痴呆症是英国头号杀手，我们理解人们一直在寻找降低患病风险的方法。"
他补充道："这项研究确实增加了将营养摄入与大脑健康联系起来的证据，但它并未考察痴呆症状，也未考察参与研究的人是否会发展成痴呆症。由于它只考察了人们在某一时间点的情况，很难确定是维生素C导致了大脑差异，还是其他因素如整体饮食或健康状况发挥了作用。"
"由阿尔茨海默症协会部分资助的《柳叶刀》委员会发现，全球近一半的痴呆病例与可改变的风险因素有关——这些因素可以在个人或社会层面进行改变——管理这些风险因素可能会降低痴呆风险。这包括食用健康均衡的饮食，包括水果和蔬菜，这也是支持整体大脑健康的一部分。"
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