最近的一项研究揭示了一种此前未被识别的化学副产物——氯硝酰胺阴离子，存在于美国各地的自来水中。这种物质是氯胺分解的产物，而氯胺是一种用于处理水以消除病毒和细菌的化学物质。尽管其潜在危险尚未确定，但这种化合物在水系统中的广泛检测已引起研究人员的警觉。
氯硝酰胺阴离子是什么？
氯硝酰胺阴离子是在氯胺随时间分解时形成的。氯胺是由氯和氨组成的混合物，通常用于市政水系统中消毒饮用水。它比氯更稳定，产生的受监管副产物较少，其中一些副产物已被与健康问题（如膀胱癌）联系在一起。
研究人员大约40年前就发现了氯硝酰胺阴离子作为氯胺的化学副产物。然而，分析技术的进步直到最近才使科学家们能够了解其结构。尽管这种化合物在水系统中存在已久，但其毒理学影响尚不清楚，直到现在才进行广泛研究。
广泛存在及担忧
根据这项研究，大约三分之一的美国居民（约1.13亿人）饮用经过氯胺处理的水。研究人员在来自七个州的10个水系统的40个样本中均检测到了氯硝酰胺阴离子。这种广泛存在引发了对其长期健康影响的担忧。
尽管目前没有确凿证据表明氯硝酰胺阴离子有害，但其分子结构与其他有毒化学物质相似，这也是科学家呼吁进一步调查的原因。美国环境保护署（EPA）的研究员大卫·瓦赫曼表示，该化合物在所有测试样本中的存在值得进一步审查。“它与其他有毒分子相似。我们在七个州的10个美国氯化饮用水系统中的40个样本中进行了检测，确实发现了它的存在。”
潜在健康影响
科学家们目前还不确定氯硝酰胺阴离子是否有毒性。然而，其小分子结构使其成为潜在风险，因为它可能进入生物系统和细胞，引发对其反应性和毒性的担忧。这一发现促使研究人员进一步研究其对人体健康的可能影响，以及这种化学物质是否在长时间内构成显著风险。
阿肯色大学的研究员兼该研究的主要作者朱利安·费雷强调，继续研究这种化合物在饮用水中的毒理学相关性非常重要。他指出，该研究提供了开始这一关键研究所需的工具。
氯硝酰胺阴离子的发现提醒人们，需要继续调查用于水处理的化学品及其潜在的长期健康后果。虽然该化合物的风险尚未确定，但其在自来水系统中的存在要求更多的研究和监管关注，以确保公共安全。
这项发表在《科学》杂志上的研究，为未来关于氯胺副产物健康影响的研究奠定了基础，科学家们将继续努力确定这种化合物是否对消费者的健康构成真实威胁。
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