新研究指出，尽管锻炼永无"错误时机"，但特定年龄段的坚持运动可能为大脑带来显著益处。哥伦比亚大学医学专家表示，痴呆症作为影响约十分之一美国老年人的进行性脑部疾病，常剥夺老年人享受智慧、舒适生活及所爱之人的权利。该疾病会逐步侵蚀记忆、判断力和独立性，不仅改变患者人生轨迹，也影响其家庭与照护者，同时对整体健康与寿命产生重大冲击。
专家强调，虽然并非所有痴呆症均可预防，但生活方式因素确实影响患病风险。遵循健康饮食、保持社交联系、控制体重、戒烟等措施均有助于显著改善脑部健康。
运动是另一关键要素。《美国医学会杂志网络开放》2025年11月发表的研究，分析了成年期不同阶段的运动量与痴呆风险的关联，发现特定生命阶段保持活跃可将痴呆风险降低近半。
波士顿大学神经生物学家团队追踪了4000多名初始无痴呆症参与者的运动与健康数据，研究涵盖三个年龄组：
- 早年期（平均年龄36岁）
- 中年期（平均年龄54岁）
- 晚年期（平均年龄71岁）
研究者通过综合运动指数将参与者按活动量分为五组（从最低至最高），并追踪数十年以识别全因痴呆及阿尔茨海默病新发病例。观测期间共确诊567例痴呆症。
研究发现，这些阶段中运动量最高组的个体，相比最低活动组，全因痴呆风险降低约41%至45%，且结果呈现明确的年龄特异性模式：45至64岁中年期及65至88岁晚年期的运动对痴呆风险具有显著保护作用。
研究首席作者弗朗西斯卡·马里诺博士在波士顿大学新闻稿中解释："运动有助于改善脑结构与功能，可能直接降低阿尔茨海默病神经病理标志物（如β淀粉样蛋白和tau蛋白）水平。同时能减轻炎症，并通过降低血压或减少糖尿病风险等方式改善心血管健康。"
当研究人员单独分析阿尔茨海默病时，观察到类似规律。相比之下，早年期报告的运动量与晚年痴呆结局无显著关联，研究者指出这可能因该阶段缺乏后续健康追踪数据所致。
尽管任何年龄运动均有益健康，但本研究表明，从中年开始保持规律运动对维持认知健康尤为重要。
作者劳伦·格雷拥有十年健康领域报道经验，曾为《自身》杂志、《大众机械》、雅虎新闻等媒体撰稿。她曾三年担任印度历史悠久的伍德斯托克国际寄宿学校写作中心主任，作为青年乳腺癌幸存者，现专注于个人健康管理。
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