加州大学旧金山分校（UCSF）与贝斯以色列女执事医疗中心的一项新研究揭示了理解大脑衰老的关键可能在于睡眠模式。
研究人员通过分析睡眠期间的脑电波活动，识别出患痴呆症风险较高的人群，这一发现可能比症状出现提早数年。
该研究发表于《JAMA Network Open》，利用AI模型根据临床睡眠试验中收集的脑电图（EEG）记录来估算一个人的“脑龄”。当一个人的脑龄超过其实际年龄时，痴呆风险会增加。总体而言，研究发现，脑龄与实际年龄之间每相差10年，痴呆风险就上升近40%。相反，脑龄更年轻的参与者患该疾病的风险较低。
该研究分析了来自五项纵向研究的7000多名40至94岁成年人的数据。研究开始时，所有参与者均未患痴呆症。然而，在3.5至17年的随访期间，约有1000人患上了痴呆症。
通过使用睡眠脑电图模式的13个微结构特征，研究团队发现了传统睡眠指标（如总睡眠时间或睡眠阶段百分比）常常遗漏的见解。
“宽泛的睡眠指标无法完全捕捉睡眠生理学复杂的多维特性，”该研究的高级作者、加州大学旧金山分校医学院精神病学副教授Yue Leng（医学博士、哲学博士）表示。
睡眠脑电波模式
研究团队发现了几个与睡眠相关脑活动的显著模式。深度睡眠以δ波为特征，而被称为睡眠纺锤波的快速脑活动短暂爆发则与记忆处理相关。这两个特征在估算“脑龄”方面都很重要。有趣的是，被称为峰度的脑活动突然大幅尖峰与较低的痴呆风险相关。
即使在考虑了教育、吸烟、体重、运动、现有健康状况和遗传等生活方式因素后，看起来更老的大脑仍然是未来痴呆风险的强预测因子。
尽早发现
早期检测仍然是预防疾病进展的最有效策略之一。由于脑电图记录是非侵入性的，研究人员表示，通过睡眠信号估算脑龄最终可以在临床环境之外使用可穿戴设备进行。
“脑龄是根据睡眠脑电波计算出来的，”Leng解释道。“我们知道睡眠期间的脑活动为衡量大脑老化程度提供了一个可测量的窗口。”
改善睡眠也可以改善大脑健康，此前的研究表明，治疗睡眠障碍有助于改善与睡眠相关的脑电波模式。
“更好的身体管理，例如降低体重指数和增加运动以减少睡眠呼吸暂停的可能性，可能会产生影响，”该研究的第一作者、贝斯以色列女执事医疗中心神经学助理教授Haoqi Sun（哲学博士）表示。
“但没有神奇的药丸可以改善大脑健康，”Sun补充道。
【全文结束】