大多数产前补充剂缺乏能够帮助预防早产的欧米伽-3脂肪酸含量，这意味着分娩发生在妊娠37周之前。这是我的团队在《美国妇产科学杂志》上发表的一项新研究的关键发现。
欧米伽-3脂肪酸是主要存在于富含脂肪的鱼类中的必需营养素。它们通过减少炎症来降低早产的风险。然而，我们的研究显示，市场上大约六分之一的含有欧米伽-3脂肪酸的产前补充剂提供了大多数孕妇所需的量。
我和我的同事们使用了美国农业部的膳食补充剂标签数据库来识别含有欧米伽-3脂肪酸的产前补充剂。然后，我们将产品标签上声明的欧米伽-3含量与《美国妇产科学杂志》上由代表国际妇产科和儿童健康组织的专家团队发布的最新指南中的推荐量进行了比较。
指南根据不同女性在怀孕前的基础摄入量是否充足或不足，推荐不同的欧米伽-3脂肪酸剂量。我们发现，70%的含有欧米伽-3的产前补充剂提供的量适合那些摄入量充足的女性。然而，先前的研究表明，只有5%的孕妇和育龄妇女摄入了足够的欧米伽-3脂肪酸。因此，对于摄入量不足的女性来说，含有更高量欧米伽-3的产前补充剂会更有帮助。
大多数美国市场上的产前维生素都不含有足够水平的欧米伽-3脂肪酸。
为什么这很重要
早产是全球婴儿死亡的主要原因，也是导致婴儿疾病从而需要高昂的新生儿重症监护病房费用的主要原因。此外，它还给父母和家庭带来了沉重的情感负担。早产还会显著增加孩子在成长过程中患智力障碍、高血压、糖尿病等慢性疾病以及成年期精神疾病的风险。
然而，早产的治疗选择很少。这就是欧米伽-3脂肪酸发挥作用的地方。它们通过减少启动分娩的信号分子的产生来降低早产的风险。一项Cochrane综述分析了26项随机对照试验，结果显示，每天补充1000毫克欧米伽-3脂肪酸可以将早产的风险降低11%，将极早早产（即妊娠34周前分娩）的风险降低42%。
考虑到产前补充剂通常不含有足够的欧米伽-3脂肪酸，一种选择是在服用产前维生素的同时额外补充欧米伽-3脂肪酸，以补足差额并获得益处。然而，欧米伽-3补充剂并不总是必要的。新指南建议所有育龄妇女每天应摄入250毫克欧米伽-3脂肪酸。这个量可以通过每周吃两次约3盎司的富含脂肪的鱼类如三文鱼、鲭鱼、鲱鱼、沙丁鱼和鳀鱼来获得。
当女性在怀孕前增加欧米伽-3脂肪酸的摄入量时，怀孕期间的推荐摄入量会更低。这是一种从一开始就消除对补充剂需求的方法。然而，育龄妇女还必须考虑鱼类中的汞含量，因为汞对胎儿神经发育有不良影响。虽然大多数三文鱼品种的汞含量较低，但某些富含欧米伽-3的鱼类可能汞含量较高。重要的是咨询当地公共卫生指南关于鱼类中汞含量的信息，以确保安全的摄入水平。
仍需了解的问题
欧米伽-3脂肪酸是化学上不稳定的分子，容易氧化，这一过程会使分子降解，失去效力。研究表明，商业欧米伽-3补充剂的氧化水平存在很大差异。更糟糕的是，预测欧米伽-3补充剂质量的因素很少。
尽管如此，尽管存在高氧化风险，商业可用的欧米伽-3补充剂在临床试验中仍表现出显著的益处。
下一步
考虑到产前补充剂中欧米伽-3脂肪酸含量的不一致、其不稳定性以及孕前饮食来源可能抵消补充剂需求的情况，需要进行更多研究来了解如何激励育龄妇女增加欧米伽-3的摄入量。认识到许多女性仍然需要从补充剂中获取欧米伽-3，追踪产前补充剂中欧米伽-3水平的纵向研究将至关重要。此外，还需要持续努力将这些信息转化为临床实践，以确保孕妇及其保健专业人士能够充分利用欧米伽-3脂肪酸在预防早产方面的巨大潜力。
玛丽·斯科布塔科斯是东弗吉尼亚医学院的家庭医学住院医师和营养专家。
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