中国浙江西湖大学的研究团队近期发现，尽管间歇性禁食对代谢健康有益，但这种饮食模式可能会通过损害毛囊干细胞而影响头发的正常生长。这一研究揭示了间歇性禁食对人体健康的复杂影响。
间歇性禁食对头发的影响
由张冰领导的科研小组观察到，在小鼠实验中，那些按照特定时间表进行禁食的小鼠表现出更好的整体健康状态，但其头发生长速率却明显低于对照组。具体来说，当小鼠被安排在每天只有8小时进食窗口的时间限制喂养计划下时，它们的新毛发生长受到了抑制。与之相对的是，没有受到任何饮食限制的小鼠则能够更快地恢复其原有的毛发密度。
人类中的初步证据
基于上述动物实验的结果，研究人员进一步开展了针对人类的小规模临床测试。结果显示，参与限时饮食方案（即每日禁食18小时）的人群，其头发生长速度平均下降了约18%。虽然这项研究涉及的对象数量较少且持续时间较短，但它为未来更深入的研究提供了重要线索。
潜在机制
研究指出，间歇性禁食导致的问题主要源自于体内游离脂肪酸水平升高，这会增加氧化应激，从而损害负责新毛发生长的毛囊干细胞。简单来说，当身体从使用碳水化合物作为能量来源转向依赖脂肪分解产物时，某些细胞可能无法有效地处理这些变化带来的副作用。特别是对于那些处于活跃状态下的毛囊干细胞而言，这种转变可能导致它们过早死亡。
如何减轻负面影响
幸运的是，研究也提出了一些缓解策略。例如，外用维生素E等抗氧化剂可以帮助保护毛囊免受损害。此外，提高自身抗氧化防御系统的功能也被认为是另一个有效的方法。这意味着通过合理膳食摄入富含抗氧化成分的食物或直接补充相应营养素，人们或许能够在享受间歇性禁食带来好处的同时减少对头发健康的不利影响。
科普知识
- 什么是毛囊干细胞？ 毛囊干细胞是一种存在于皮肤中的特殊类型细胞，它们具有自我更新能力，并能分化成构成毛囊的各种细胞，是促进头发生长的关键因素。
- 什么是氧化应激？ 当体内自由基等活性氧物质产生过多，超过机体清除能力时，就会引发氧化应激反应。长期处于高氧化应激状态会对细胞造成损伤。
- 为什么脂肪酸会影响细胞健康？ 脂肪酸本身是人体所需的重要营养素之一，但在特定条件下，如浓度异常增高时，则可能转化为有害物质，干扰正常细胞功能甚至导致细胞凋亡。
