许多人的维生素D水平不在健康范围内，这可能导致肌肉无力、疲劳、抑郁、骨痛和免疫功能下降。事实上，波士顿大学乔巴尼安和阿韦迪西安医学院的医学、药理学、生理学与生物物理学及分子医学教授Michael Holick博士此前曾向《赫芬顿邮报》表示，估计全球约60%的人口缺乏维生素D，需要补充这种营养素。
但如果这些信息还不足以说服你优先获取维生素D（可以通过三文鱼、金枪鱼和牛奶等食物获取），那么本月发表在《神经病学》杂志上的新研究可能会让你信服。该研究表明，在30多岁和40多岁时维生素D水平较高的人，晚年患痴呆的风险因素较低。
该研究通过检查大脑中tau蛋白和淀粉样蛋白的普遍程度，调查了中年早期维生素D水平的潜在影响。"这些蛋白是阿尔茨海默病的关键标志物，"芝加哥拉什大学医学中心拉什健康老龄化研究所的医师科学家、助理教授Thomas M. Holland博士通过电子邮件告诉《赫芬顿邮报》。Holland与这项研究无关。
研究人员跟踪了793名30-40岁、平均年龄为39岁的人群，为期16年。在研究开始时测试了维生素D水平；维生素D水平低于每毫升30纳克(ng/mL)的人被归类为低维生素D；高于此值则被视为高维生素D水平。
研究结束后的随访发现，高维生素D组的参与者大脑中的tau蛋白水平可能较低。
"研究人员查看了两种不同类型的脑部扫描，称为PET扫描，"纽约罗切斯特大学认知和行为神经病学部门主任David Gill博士说。Gill与该研究无关。"一种观察淀粉样蛋白的普遍程度，另一种观察tau蛋白的普遍程度。"
尽管高维生素D参与者的tau蛋白水平较低，但研究人员发现这些较高的维生素D水平并未影响大脑中的淀粉样蛋白水平。这表明，即使维生素D水平高的人仍可能有较高的淀粉样蛋白水平，而如上所述，这是阿尔茨海默病的特征之一。
克利夫兰诊所神经科医生、克利夫兰阿尔茨海默病研究中心主任Jagan Pillai博士通过电子邮件告诉《赫芬顿邮报》，这项研究确实存在"重大局限性"。维生素D水平仅在研究开始时测量了一次，"之后在15年或更长时间后完成了PET扫描，"与该研究无关的Pillai说。
"因此，我们没有中间阶段的任何信息，"Pillai补充道。他指出，尚不清楚参与者是否服用了补充剂或遵循了有助于维持健康维生素D水平的健康生活方式。由于维生素D水平仅测量了一次，因此在研究期间，尚不清楚某人的维生素D水平是否从健康水平转变为不健康水平（或相反）。
根据Gill的说法，虽然这项研究数据扎实，但它并不能证明维生素D水平直接影响痴呆风险。关于这个主题有许多研究，而且它们相互矛盾。
Gill说："具体来说，有一些研究表明补充维生素D可能有助于稍微改善记忆力，但这些研究也存在矛盾。所有这些信息都存在，但我们还没有确切理解低维生素D与阿尔茨海默病之间是否存在真正联系。""我不知道这项研究是否能回答这个问题，但它有助于推动我们前进。"
那么，这是否意味着在30多岁和40多岁时保持健康的维生素D水平就能保护你免受痴呆困扰？不一定。但保持健康的维生素D水平可以增强身体的许多系统，包括大脑。随着关于维生素D和痴呆风险的研究不断涌现，你还可以做出其他改变来照顾你的认知能力。
为了降低患痴呆症的风险，你应该在中年时期及整个生命过程中遵循某些规则。
Holland表示，与痴呆相关的淀粉样蛋白和tau脑蛋白"在痴呆或认知能力下降的临床症状出现前15至20年就开始积累。"
Holland补充道，我们在中年时期可以做的任何支持认知功能和降低痴呆风险的事情，都将"使我们日后受益"。"我们知道，低维生素D水平和其他营养缺乏与神经炎症和潜在的氧化应激有关。"所有这些都会对你的大脑造成伤害。
Pillai表示，在整个生命过程中，你应该与医生合作纠正任何维生素缺乏问题，无论是维生素D、维生素B12还是其他。
食用营养丰富的饮食也对大脑有保护作用。
Holland说："特别是对于维生素D，增加健康的蛋白质来源，特别是金枪鱼、三文鱼、沙丁鱼和鲭鱼等富含脂肪的鱼类，可能会有益。"
Holland继续说："为了整体大脑健康，摄入深色绿叶蔬菜（如羽衣甘蓝、罗马生菜和菠菜）、浆果（如蓝莓、草莓和黑莓）、全谷物（如燕麦、糙米和藜麦）和特级初榨橄榄油等食物很有帮助，因为这些食物提供了有益的脂肪酸和各种支持性营养素。"
此外，Gill说："我们应该尽可能保持身体活跃。"
这并不意味着要报名参加马拉松，而是可以经常在社区里散步。
Gill补充说："我们应该做一些挑战我们精神的事情，以保持精神活跃。"
Gill说，对于老年人来说，保持精神挑战可能很困难——工作是保持精神活跃最简单的方法之一。对于不再工作的人，上课、与朋友打牌、做志愿者或加入读书俱乐部都是不错的选择。
Gill说："真的，任何你喜欢的、能让你大脑参与的活动都可能是好事。"
社交也很重要。
Gill说："社交之所以重要，原因有很多。我们知道，相反的情况，即孤独，长期来看对我们的记忆力有害。因此，社交对我们有好处，因为它保持我们的大脑活跃，同时也避免了孤独感。"
最后，你应该处理任何可能导致日后痴呆的问题。
Gill说："我们应该治疗可能增加阿尔茨海默病风险的健康问题"，并指出"增加心脏病风险的因素往往也会增加阿尔茨海默病的风险。"Gill说，糖尿病、高血压、吸烟和高胆固醇都是你应该与医生合作治疗的问题。
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