根据NHS的数据，超过五分之二的英格兰居民正面临高胆固醇问题。这种状况发生在血液中存在过多的脂肪物质（即胆固醇）时。某些人群更容易患上高胆固醇，包括50岁以上的男性、绝经后的女性以及南亚或撒哈拉以南非洲裔人群。然而，生活方式因素如肥胖、缺乏运动、不健康的饮食和过量饮酒也会导致高胆固醇。好消息是，你可以采取措施来管理你的胆固醇水平。采用更健康的饮食和增加体育活动可以显著改善这一情况。
马萨诸塞州布里格姆医院的心脏病专家罗密特·巴塔查里亚博士指出，高脂肪乳制品是为“需要胆固醇和脂肪来构建大脑、神经和身体的婴儿”设计的。他进一步解释说：“当我们食用全脂乳制品和肉类时，我们摄入了大量的膳食胆固醇，尤其是饱和脂肪，这已被证明会增加胆固醇水平。”
对于那些希望采用低胆固醇饮食的人来说，巴塔查里亚博士推荐了多种植物性食品，如菠菜和其他绿叶蔬菜。他强调，“第一条信息”是减少饱和脂肪的摄入，目标是使其占每日热量摄入的10%以下。这意味着要避免高胆固醇的罪魁祸首，如红肉、烘焙食品、油炸食品和全脂乳制品，如奶油、黄油和全脂牛奶。
他还警告不要大量摄入热带油脂，如棕榈油或椰子油。令人欣慰的是，巴塔查里亚博士指出，有一些有益于管理胆固醇水平的食物。他解释说：“植物基本上不会产生胆固醇。因此，如果你担心胆固醇，吃植物性食品会有帮助。在植物中，高纤维含量非常重要。它能清洁肠道，帮助排毒，以健康的方式滋养肠道微生物群，并有助于防止胆固醇被吸收到血液中。”
对于那些希望采用低胆固醇饮食的人，他推荐了多种植物性选择，如菠菜和其他绿叶蔬菜、高纤维食品、燕麦或糙米等全谷物、水果和浆果、核桃或杏仁等坚果，以及瘦鱼和富含油脂的鱼类。
巴塔查里亚博士还强调，保持健康胆固醇水平的关键在于持续的努力。他建议避免时尚饮食，这些饮食可能会暂时见效，但通常会导致体重反弹。“时尚饮食效果不佳。它们可能短期内有效，但随后——砰——你又回到了起点。保持健康的胆固醇水平实际上是一个持续努力的过程。”他表示，“如果你80%的时间都在做正确的事情，那已经是一个很好的开始。”
NHS建议，如果你从未进行过胆固醇测试，年龄超过40岁，超重或有家族高胆固醇和心脏病史，那么现在是时候咨询你的医生了。
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